曾经无比熟悉的两个字，现在竟如此艰难？算了，还是直入正题吧……

“你一路辛苦了，先去夫人那里请个安吧，她想你想得紧……再好好休息一下，估计今晚老爷要大摆筵席给你接风洗尘呢。”

薛淳樾苦笑，“母亲那里自然是要去的，不过宴席就罢了，我已经书信禀明父亲，这些俗务，能免就免，今晚不过是寻常家宴，长嫂无需拘谨。吴老爷……可是城北粮商吴家？”

苏羽茗的脸上拂过一丝难以察觉的尴尬，“正是，自你离家，老爷便着汇槿跟进吴家商事，你知道的，吴家是我朝最大粮商，怠慢不得。汇槿他……他不是有意与你争权夺利的——”

“长嫂多虑了”，薛淳樾勾唇微笑，“吴家的商事日后均由兄长做主，我不会过问，不过我刚回来，还没来得及与兄长见面，既然长嫂与他一同出门，有几句话烦请代为转告兄长。”

“何事？”

“吴家的粮草生意，大部分为军粮。朝廷先前因均输和平准两司不济，才把军粮的生意下放到民间粮商之手，现在均输与平准两司力量已大增，相信不日即会回收军粮置办大权，届时吴家的生意极可能一落千丈，因此无需调拨太多货船给吴家，免得资源浪费。”

苏羽茗大惊，“如此机密的朝廷动向你如何得知？”

其后转念一想，恍然大悟，“你与户部仍有来往？”

“户部本来就有不少祖父的门生，我结交一二也稀松平常，再说，新罗与大业不过一海之隔，传递片言只语有何难。”

户部……叶家……

苏羽茗落寞的神色，简直是欲盖弥彰。

“我之前就说过，如果你志在营建户部人脉，叶家定能为你锦上添花，你何不——”

“我何需借叶家之力！”

薛淳樾握拳，竟有些颤抖，为何才见面就替叶家，难道在她心里，他们的往事，当真已成过去？！

苏羽茗没有正是他的眼神，淡然道，“叶家是我朝有名的理财世家，户部的主事、主簿、令史、吏员，多有叶家子弟。虽然自叶赐楷大人后叶家已无当权之人，但叶家再出理财大师，只是时间问题——”

苏羽茗顿了顿，似是欲言又止，最终还是继续说了下去，“敬亲王和二叔都在想办法渗透户部，但都不得其法，叶家小姐……你要把握机会。”

说完这话，苏羽茗双眼已不知不觉挂上了一层水雾，她微微侧身，不想被他发现。

在外人眼里，苏家大小姐是能独当一面的商界女杰，怎会想到她也有柔弱万千的模样？这些柔弱之姿，恐怕只会在他面前有所展露吧……