谁也想不到，这次的长兴之途，竟令叶沁渝留下了一生的伤痛……

护送的车队行驶到到河南府地界时遇到一队落草为寇的贼人，敬王府的侍卫虽然武功高强但是毕竟人生地不熟，几番冲击之下不但被贼人冲散，叶沁渝所乘的马车也被带进了密林地带，仅余贴身的几个侍卫保护，最后寡不敌众，一众人等被掳为人质。

侍卫以为抬出敬亲王的旗号至少能保叶沁渝平安，不想这帮贼人都是不要命的，一听是朝廷大员的亲眷，更是漫天要价。如果侍卫不暴露身份，凭薛家和敬王府的实力，再高的要价也给得起，但是身份一暴露性质就不同了，这不再是钱的问题，而是朝廷的颜面问题。

忠臣之后、敬亲王养女被掳，这摆明是公然和朝廷作对，如果给赎金救人，就是彰显朝廷无能，全天下千万双眼睛都盯着呢，朝廷丢不起这个人。因此朝廷下旨，赎金免谈，限贼人三日之内放人，叶沁渝毫发无伤的话，可免其死罪，随后还迅速派兵把整座山围了个水泄不通。

朝廷高高在上的傲慢姿态也触怒了贼人，双方僵持了一月有余，几次交火都是贼寇吃亏，为首的贼寇一怒之下在一个暴雨夜将叶沁渝左手小指的一截砍断，送到率兵攻山的将军大帐！威胁如不退兵叶沁渝小命不保。负责此事的袁肃将军大惊，连夜飞鸽传书上奏朝廷。

可是朝廷此时已是骑虎难下，总不能在这时候还向区区草寇投降，便下令趁夜色强攻，能救下人当然最好，救不下大不了就追封个郡主，再高官厚禄赏赐叶家和薛家，毕竟朝廷的颜面是断不能丢的。

所幸朝廷军还是训练有素的，得到死攻的命令后便放开胆子打，和数百贼寇战斗了几个时辰，接近天亮时终于攻下了贼寇位于山顶的堡垒，可是叶沁渝却没了影踪，生不见人死不见尸。袁肃带兵搜山，两日后，在一个山洞里发现了奄奄一息的叶沁渝……

叶沁渝回到敬王府后，敬亲王和王妃心疼她的遭遇，对她也是百般怜爱，吃穿用度与亲生女儿无异。但她小小年纪便历尽艰辛，自此以后性格变得寡言少语，沉静异常，比同龄人更显洞察世事、进退有度。

随着岁月的流逝，这些留在她心灵上的创伤终于还是被她埋进了心底深处，不去挖掘便不会再受伤，但是身体上的伤痕，却永永远远地如影随形，终生摆脱不掉……

所谓“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，以“儒”和“孝”治理天下的大业，对身体有残缺的人视为不完整，即“非完人”，身体有残缺的士子即使进士及第，也难封官，更何况是被视为附庸的女子？