◎来自辽国的小使者◎

宝元二年（宋）/重熙八年（辽）, 腊月

在辽国正旦使的队伍中，二十六岁的耶律仁先拿起一枚蜜渍山果, 又从鸡腿瓶（契丹器型, 瓶子像鸡腿，所以叫鸡腿瓶）里倒了一杯温水，递给身边年约五岁的小孩。这个孩子不是他生的, 身份比他要更加尊贵。

“大王，你好些没有？”

耶律仁先十分发愁，小孩晕车怎办？

他咋知道咋办！

耶律仁先曾是辽国皇帝耶律宗真的护卫, 因为相貌英俊, 体格魁梧，人品忠勇被提拔起来。他是这次出使大宋的正旦副使，要为大宋皇帝庆贺新年。

今年的正旦正使是五岁的耶律宝信奴。

辽国皇帝怎么叫那么小的孩子背井离乡呢？

如今辽国皇帝耶律宗真有两儿子, 长子耶律查剌是萧皇后生的, 次子耶律宝信奴是另一个妃子生的。老大和老二之间只相差了两岁，也许在萧皇后看来，宝信奴是一个威胁。

宝信奴的名字取自于“宝信菩萨”，辽国皇帝宠爱宝信奴的生母，希望这个儿子能得到菩萨的祝福。不知道是人为还是天生，宝信奴生来体弱，自幼吃药比吃饭多。

今年秋天, 小孩狠狠病了一场，太医的意思是这个孩子有早夭之相，恐怕活不过十岁。萧皇后向皇帝建言，说不如让孩子去大宋治病。

“大宋能人辈出, 指不定其中有医术精湛之人, 能救宝信奴一命。”萧皇后说, “若是大宋皇帝有儿子，他送一个皇子过来，宝信奴在大宋就更加安全了。”