从太后宫中出来后，萧焱辰神色凝重，深知朝堂局势不容乐观，当即命贴身太监火速传李钟书进宫议事。

太监领命后，一路小跑，片刻不敢耽搁。

不多时，李钟书匆匆赶来，踏入殿门，他先是整了整衣冠，随后撩起长袍下摆，双膝跪地，行了一个标准的大礼。

他的声音洪亮且恭敬：“陛下，臣听闻您回京，特来请安，愿陛下万岁万岁万万岁！”

萧焱辰坐在龙椅之上，微微抬手，示意他免礼，待李钟书起身站定，萧焱辰目光如炬，直截了当地问道。

“李爱卿，朕离京这段时日，朝堂究竟发生了何事？你且毫无保留、详细说来。”

李钟书微微皱眉，脸上浮现出忧虑之色，他上前一步，清了清嗓子，缓缓说道。

“陛下，自您出征北荣后，朝堂便犹如平静湖面下暗藏汹涌的暗流。

起初，不过是一些小官员为了争夺有限的资源和晋升机会，在一些琐碎事务上明争暗斗，这些争斗虽频繁，但都在可控范围之内，并未引起太大波澜。”

萧焱辰微微颔首，示意他继续说下去。

李钟书顿了顿，接着道：“然而，近来局势突变，以户部侍郎周严为首的一股势力如雨后春笋般迅速壮大。

周严此人，表面上谦逊有礼，实则野心勃勃。

他利用自己在户部的职权，暗中拉拢一批同样心怀不轨的官员，结党营私，形成了一个紧密的利益集团。

他们在朝堂之上，相互呼应，打压异己，只要是与他们意见不合或者不愿依附他们的官员，都会遭到无端的弹劾和排挤。”

萧焱辰眼神一凛，眼中闪过一丝怒意，沉声道。

“周严？他不过是个小小的户部侍郎，哪来如此大的胆子？背后可有什么人撑腰？”

李钟书犹豫了一下，眼中闪过一丝忌惮，他下意识地左右看了看，确认周围没有旁人后，才压低声音道。

“据臣暗中多方调查，周严背后似乎有一股极为神秘的势力在支持。

这股势力行事极为隐秘，他们很少在朝堂上公开露面，但却能在关键时刻对周严等人施加巨大的影响力。

经过臣的不懈追查，发现这股势力与北方的游牧部落天狼族有所往来。

他们频繁互通消息，甚至有证据表明，天狼族曾向这股势力提供大量的财物支持，

而他们则妄图通过扶持周严，在朝堂上制造混乱，为天狼族入侵大燕创造机会。”