“明修，你还记得二十年前，在齿轮城废墟，是谁斩下你的左臂吗？”虚影开口，声音如滚雷般震动整个牢笼，帝临天清楚地看见，轩辕明修的瞳孔在看见虚影的瞬间骤缩成齿轮状——那是父亲当年留下的心理阴影。

机械巨爪的动作顿了零点一秒，就是这转瞬即逝的破绽，让帝临天抓住机会。他将神纹之力注入星盘，星盘突然爆发出太阳般的金光，与虚影手中的逆鳞剑产生共振，一道雷龙剑气凭空凝聚，直接斩向轩辕明修的胸口齿轮。

“咔嚓——”

齿轮核心裂开的声响比心跳更清晰，轩辕明修发出机械扭曲的惨叫，机械义肢的齿轮刃寸寸崩裂，露出底下爬满齿轮纹路的血肉。帝临天趁势欺身而上，苍雷剑带着逆鳞剑诀的剑意，将剩余的齿轮核心彻底绞碎，黑色机油混着鲜血溅在金属地面，发出滋滋的腐蚀声。

“不可能……”轩辕明修跪倒在地，望着帝临天胸前的雷罚神纹，“你怎么会有‘逆命者’的完整神纹……”话未说完，他的身体突然开始齿轮化，四肢迅速崩解成金属碎片，中央的齿轮核心“当啷”落地，滚向帝临天的脚边。

龙紫悦突然出声警告：“别碰！那是教宗的分身教具——”但为时已晚，齿轮核心表面突然浮现出机械教宗的投影，猩红的齿轮眼扫过帝临天和上官兰欣：“帝家余孽，归墟牢笼的裂隙即将闭合，你们以为拿到密钥就能逆转齿轮天命？”

投影消失前，齿轮核心发出刺耳的尖啸，归墟牢笼的金属墙壁开始剧烈震颤，无数齿轮从墙壁中凸出，形成绞杀阵势。上官兰欣趁机从破碎的囚笼中冲出，将一个刻满星盘纹路的玉盒塞进帝临天手中：“这是你父亲从异世带来的‘齿轮密钥’，能启动创世鼎的核心枢纽……”

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她的声音突然哽咽，指尖抚过帝临天眉间的天眼：“齿轮城的机械核心，需要帝家神血和龙族星轨同时催动……当年你父亲毁掉的，只是创世鼎的表层齿轮，真正的核心……”

“母亲，先离开这里！”帝临天握住母亲的手，发现她的指尖已半机械化，齿轮纹路正顺着静脉蔓延，“龙姑娘的阵图能撑三分钟，我们——”

“来不及了。”上官兰欣摇头，左眼的天眼突然爆发出强光，将玉盒深深烙进帝临天的掌心，“归墟牢笼连接着异世齿轮城，我留下拖延时间，你带着密钥去星陨崖，那里有龙族的——”

话未说完，一道齿轮光刃突然从天花板劈落，上官兰欣猛地推开帝临天，右肩顿时被削掉大片血肉，露出底下闪烁的齿轮零件。帝临天瞳孔骤缩，这才惊觉母亲早已在暗中融合机械肢体，用这种方式对抗牢笼的封印。