神龙元年（704年）八月十四，晨。

当第一缕晨光穿透南洋薄雾，为天枢城镀上金边时，中央广场早已是一片井然有序的繁忙。数百名身着统一蓝灰色工服的匠人，正将巨大的原木构件榫卯对接，搭建一座九丈见方、高三层的仪坛。坛基以白色海石砌就，四角立柱雕刻着玄鸟、巨鲲、稻穗、齿轮的浮雕，分别象征开拓、远航、农耕与工业——华胥文明的四大支柱。

工头是个皮肤黝黑的老船匠，此刻却拿着图纸，用沙哑的嗓音指挥着：“左前角那根横梁再抬高半寸！对，就那样！明日元首要在这上面交接印绶，一块木板都不能歪！”

广场四周，来自十一州的代表团队正陆续抵达。珍珠州的渔娘代表们穿着五彩斑斓的贝壳装饰衣裙，抬着象征丰收的珊瑚与珍珠模型；盘州的工匠代表则推着一台精致的小型蒸汽机模型，活塞在工匠小心翼翼地操作下缓缓运动，喷出细细的白汽；雨林州的土着酋长们身着传统羽冠，神情庄重而新奇；南溟州（大洋洲）的拓荒者们风尘仆仆，带来新大陆特有的奇花异石作为贺礼。

海军舰队在天枢港外海列阵，十二艘最新式的蒸汽铁肋战船排成雁行，桅杆上彩旗飘扬。更远处，日常巡逻的帆船与贸易船依然穿梭如织，只是今日都自觉避开了典礼水域。整座城市弥漫着一种节日般的期待，却又比节日多了十二分的庄重——每个人都知道，明日将见证什么。

灵枢阁顶楼，观星堂内却是一片静谧。

东方墨站在那幅巨大的《华胥寰宇全图》前，目光从标注着“天枢”、“霞屿”、“南溟”的一个个红点掠过，最终停留在代表中原的、那片广袤而颜色暗沉的区域。他手中摩挲着一枚温润的墨玉牌——并非当年赠予武媚的那块“灵犀”原件，而是他亲手雕琢的仿制品。玉质相似，大小相若，“灵犀”二字也由他以指力镌刻，笔意更添几分苍劲深邃。原件此刻仍在神都深宫那位女帝掌中，而这块仿品，将成为华胥元首传承的信物，象征着“守护初心”之念的跨海延续。

青鸾悄无声息地走到他身侧，手中捧着刚刚最终审定的《元首权力交割仪程》与《华胥未来十年发展纲要》金册。她今日未着戎装，一袭月白深衣，长发简单绾起，唯有腰间那柄从不离身的短剑，提示着她军事院首席的身份。

“墨，仪程最后一稿，公孙先生和选举委员会已无异议。”她将金册轻轻放在一旁的紫檀木案上，“李恪的十年《执政总录》与《审计报告》，昨夜也已完成最终核验，十一州审议团全数通过。”

东方墨转过身，接过金册，并未翻阅——其中每一条款，早已在他心中推演过无数次。他的目光落在青鸾脸上，微微一笑：“紧张吗？”

青鸾怔了怔，摇头：“不紧张。只是……”她望向窗外广场上忙碌的景象，声音轻了下来，“想起五十多年前，我们刚踏上这片海岛时，只有几艘破船，几百个人，满目荒芜。如今……竟有了这般的场面。”

“是啊。”东方墨也望向窗外，晨光中，文明柱顶的玄鸟铜像熠熠生辉，“当年星火，未曾想能燎原至此。明日之后，这燎原之火，便正式交到新一代手中了。”他将墨玉牌轻轻放入早已备好的紫檀木匣中，咔哒一声轻响，锁扣合拢。