705年冬，十一月二十六日，上阳宫仙居殿的主人，则天大圣皇帝武曌，在经历了退位后近一年的幽居与病痛折磨后，于一个飘着细雪的寂静深夜，悄然薨逝。临终之时，她神态安详，手中依旧紧紧攥着那枚“灵犀”墨玉，唇角似乎还噙着一丝极淡、了无牵挂的弧度，仿佛沉沉入睡，而非永别尘世。御医言其乃油尽灯枯，安然寿终。

新帝李显（唐中宗）闻讯，心情复杂难言。有解脱，有隐痛，亦有作为儿子必须彰显的孝道与对新朝合法性的需要。他下诏，以帝王之礼，将母亲与父亲高宗李治合葬于乾陵，并命有司议定“则天大圣皇后”谥号（最终定为“则天大圣皇后”），其生前所创文字、所改官制等，除明显悖逆李唐者外，多予以保留，试图在政治现实与伦理孝道间寻找平衡。一场盛大而压抑的国丧，在神都洛阳缓缓展开。

然而，在这公开的哀荣与历史定论之外，一场唯有极少数人知晓的秘密交接，正在最隐蔽的层面悄然进行。

上阳宫，仙居殿整理期间。

国丧仪典之余，宫人需逐步整理仙居殿内物品，部分入葬，部分封存，部分处置。这一日，一名在武则天晚年近身伺候、年过六旬、沉默寡言的老宦官，趁着众人忙碌于更显眼的器物登记时，悄无声息地挪开了凤榻内侧一块看似固定、实则设有巧妙机关的面板。暗格内别无长物，只有一个不甚起眼的乌木小匣，长约半尺，宽约三寸，通体无饰，入手沉实。

老宦官浑浊的眼中闪过一丝了然的微光。他并未打开查验，只是用一块素净的棉布将其仔细包裹，揣入怀中，然后如同完成日常洒扫般，平静地退出殿外。他绕开主要通道，穿过几重荒僻的庭院，来到一处早已约定好的、位于上阳宫西苑角落的废弃水榭。

水榭残破的栏杆边，一身素服、未施粉黛的上官婉儿已静静等候在那里。寒风卷着残雪，掠过结冰的池面，扬起她鬓边几缕青丝。她的神色沉静如水，唯有眼底深处，蕴藏着难以言喻的复杂与凝重。

老宦官走到近前，一言不发，只是从怀中取出那包裹严实的乌木小匣，双手奉上。婉儿接过，入手微沉。她轻轻揭开棉布一角，露出乌木匣身，指尖在匣盖某处轻按，一声极轻微的机括响动，匣盖弹开一线。

匣内铺着深紫色的丝绒衬垫，中央，那枚墨色温润、内蕴云纹的“灵犀”玉佩，正静静躺卧，仿佛带着主人最后的体温与无尽的故事。在玉佩旁边，还有一小卷以金线束起的细绢，其上以武则天晚年颤抖却依旧有力的笔迹，写着寥寥数字：“依前约，交婉儿。巴南之事，慎终如始。”

婉儿的手指微微颤抖了一下。她合上匣盖，重新包好，紧紧握在手中，仿佛握着一段历史的重量与一个灵魂最后的托付。她看向老宦官，低声道：“王公公，辛苦了。此事……”

老宦官深深躬身，声音沙哑干涩：“老奴侍奉大家数十载，大家最后这件心事，老奴有幸得办。自此以后，老奴耳目昏聩，前尘尽忘，唯愿去为先帝守陵，了此残生。上官大人……保重。” 说罢，他不再多言，蹒跚着转身，佝偻的身影很快消失在荒园颓垣之后，真如同一个即将被遗忘于历史尘埃中的影子。

婉儿望着他消失的方向，伫立片刻，然后将乌木小匣贴身藏好，也悄然离开了这片荒芜之地。她知道，从这一刻起，这枚“灵犀”墨玉及其所承载的一切，便正式交到了她的手中。而她，必须完成女皇陛下最后的、也是最为私密的心愿。