阿影把画纸对折，小心地塞进隔热服胸口的内衬口袋里，贴肉放着。

林夜回到自己房间，从衣柜深处取出那套很久没穿的星界探索服。深灰色，材质特殊，触手微凉，但能适应从绝对零度到熔岩温度的剧烈变化。他随手抖开，衣服在空中展开，符文自然亮起又熄灭，确认完好。

然后，他走到书桌前，打开那个需要指纹与能量双重验证才能开启的抽屉——他只是用手指在锁扣处虚点了一下，抽屉就无声滑开了。

里面整齐码放着星界物资的交换记录、一些位面的碎片坐标、以及与“星穹之间”前厅相关的冰冷契约副本。

在最上层，一个单独的丝绒垫上，放着一枚赤红色的晶体令牌。令牌不大，但内部仿佛封存着流动的熔岩，光流缓缓转动，握在掌心，传来持续不断、沉稳的温热。

这是通往星界火山带那个相对稳定传送门的“钥匙”。多年前，用三份极其稀有的“永恒冰核”，从一个同样危险的位面商人那里换来的。

林夜拿起令牌。

熔岩的光流在他掌心皮肤下映出跃动的红影。

就在这时，前厅的侍者无声地出现在他敞开的房门口，像从墙壁阴影里凝结出来。

“先生，”侍者躬身，声音平板无波，“唐女士回来了。琴，她带来了。”

林夜顿了顿。

他把令牌随手放在桌上。

“让她在前厅稍等。”他说。

换回日常的深色衣裤，林夜再次穿过那条长长的、连接后厨烟火与前厅冰冷的内部走廊，推开那扇厚重的暗色木门。

前厅依旧。空旷，寂静，冷白的灯光均匀洒落，没有影子。唐女士站在黑曜石桌前，面前放着一个修长的黑色琴盒。她今天没戴任何首饰，耳垂上只有左耳有一个新鲜的、微红的小孔。脸色比早晨更苍白，但眼神像淬过火的铁，冷而硬。

“林先生。”她微微颔首。

林夜走到桌后坐下，目光落在琴盒上：“打开。”

唐女士深吸一口气，伸出双手，按在琴盒两侧的铜扣上。她的手指在扣上停留了两秒，指节因为用力而发白，然后，才“咔哒”一声，同时按开。

琴盒盖子掀开。

里面，深红色的天鹅绒衬垫上，躺着一把深棕色的小提琴。琴身线条优美流畅，是岁月打磨出的温润光泽。但靠近右侧F孔的地方，有一道细长的裂痕，被技艺高超的匠人修复过，几乎看不出来，但在特定的光线下，那道痕迹依然清晰，像一道愈合了却永远存在的伤疤。

林夜没有去碰琴。

他只是看着。目光很淡，像在评估一件物品的成色与价值。

前厅的冷白光似乎格外“眷顾”那道裂痕，光线在修复的漆面上形成一道微妙的、与其他部分不同的反光。

房间里极静。连呼吸声都似乎被某种力量压制了。

几秒后，林夜合上琴盒。

“糖，”他问，声音打破寂静，“她吃了吗？”

“吃了。”唐女士的声音有点紧，但克制得很好，“第一天，含在嘴里十分钟，才一点点咽下去。第二天，她自己剥的糖纸。今天早上……她问我，还有没有。”

林夜几不可察地点了下头。他从抽屉里取出一个素白的小瓷瓶，没有任何标识，推过去：“‘醒梦散’。每晚睡前，温水冲服，小半勺即可。连续七日。”

唐女士接过瓷瓶，冰凉的瓷壁让她指尖颤了一下。她握紧：“然后呢？”

“然后，等她主动要食物。”林夜看着她，“哪怕只是一口白粥，哪怕只是一粒米。那时候，带她来‘星穹之间’。我要见她本人。”

“……代价是？”

“到时候再说。”林夜站起身，这是送客的姿态，“现在，我需要观测站的数据。过去十二小时，以及未来七十二小时，每六小时一次，地热与火山活动频谱，最高精度。传输到阿影的终端。”

他报出一串复杂的、由能量符文构成的编码。

唐女士默记，点头：“我会安排。”

小主，

“琴留下。”林夜说，“你可以走了。”

交易完成。没有握手，没有保证，没有多余的一句话。

唐女士最后看了一眼琴盒，转身离开。她的脚步声在大厅里回荡，越来越远，直到被那扇沉重的鎏金大门吞噬。

林夜独自站在前厅。

他伸手，打开琴盒，再次看向那把琴。看了片刻，他伸出手指，没有触碰琴身，而是悬在琴弦上方大约一寸处。

然后，他右手拇指的指甲，在食指指腹上轻轻一划。

一粒鲜红的血珠，渗了出来。

他将血珠，滴在琴盒内侧一个不起眼的、看似装饰的铜质徽记上。

血珠触到铜徽的瞬间，没有滑落，而是像被海绵吸收一样，迅速渗了进去。铜徽表面泛起一层极短暂的、暗红色的光晕，发出一声几乎听不见的、仿佛锁芯扣合的“咔”声。

契约成立。以血为引，以琴为质。

若那少女好转，琴会归还；若失败，这把承载着过往悲伤与渴望的琴，将永远留在这个冰冷空间，成为“星穹之间”收藏的又一份情感代价。

做完这一切，林夜合上琴盒，锁好。

他转身，离开前厅，没有回头。

推开通往厨房的门——

温暖的气息、食物的香气、面粉的粉尘、灶火的微响，像潮水般涌来，瞬间包裹了他。

他站在门槛处，停顿了一秒。

然后迈步进去。

阿影已经准备好了两个背包，放在后院门口。灶上煨着一小锅姜丝肉末粥，是老周刚熬好的，米香混着肉鲜和姜辛，在空气里暖融融地飘荡。

“先生，吃点东西。”阿影盛了一碗递过来。