长安，崇贤坊。

静远伯府朱门半掩，门前立着数十身着黑鸠甲的兵士，一动不动，整条长街寂然无声。

内院影壁之后，一绝美少妇人倚在门板上，透过门缝向外望了一眼。杏眼微亮，随即轻轻阖上，将怀中孩儿搂得更紧了些，肩头不易察觉地微微发颤。

“阿娘……”小女孩仰起粉雕玉琢的小脸，声音轻得发颤，“他们是来杀慈儿的吗？”

妇人忙压下心头惊惶，低头柔声哄道：“不妨事，慈儿莫怕。有阿娘在，断不会让他们踏进府中一步。”

这已是第七拨人。

前六拨皆是朝廷官吏，言辞看似温良，句句都是劝谕，实则步步紧逼，无非是要她交出静远伯的爵印符册。

可那是夫君用性命挣来的爵位，是伯府一脉仅存的颜面，她如何能轻易拱手相让。

家中旧仆、丫鬟、杂役，早被她一一遣散，各谋生路去了。

偌大一座伯府，如今只剩她们母女二人相依为命。

朝廷早已断了爵禄血食，府中仓廪空空，连米面都已告罄，全靠邻里暗中接济，才勉强撑到今日。

谁能想到，昔日堂堂伯爵娘子，竟会落魄到这般境地。

都怨那去了的人，生前清高傲骨，不置田产，不营商铺，一身清白，只留下满架旧书，一屋残卷。如今人去楼空，这些笔墨纸砚不能当饭，不能御敌，只徒然陪着她们母女，在这空寂府中，熬着一日冷过一日的光阴。

“文娘子，今日已是约好取爵印符册的日子，还请行个方便。莫要叫我等粗鄙丘八硬闯府内，惊扰了娘子与小娘子。”

文欣然微微发颤：“圣人要裁爵，天下那么多尸位素餐、贪腐肥私之辈不去寻，那么多盘踞京畿、鱼肉地方的蠹虫不查，为何偏偏要盯着我们这一对孤女寡母？

本已是生计维艰，苟延残喘，如今却要连这最后一点体面，也要硬生生夺了去。这天底下的道理，何在？”

那为首黑甲将上前一步，拱手沉声道：“正是感念静远伯生前仁义，柳大人才不曾下令强取。娘子也该知足。此事已拖了三月，朝中早已革去静远伯爵名，如今只差爵印与符册。娘子交出来，令公自有安排，必不会让你们母女没了去处。”