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光阴荏苒，转眼又是一年春暖花开。

皇帝决议奉皇太后南巡，以览江南春色，体察民情。

然而太后自去岁染上痘疫后，凤体一直未能彻底康复，仍需在宫中静养，此次便无法随行。

皇后富察氏虽也大病初愈，气色虚弱，但中宫身份在此，不得不强撑病体，陪同皇帝南下，以显帝后和睦。

圣驾南巡，后宫随行人选自是经过一番考量。

纯嫔苏绿筠性子温和，育有三阿哥，资历也够；嘉嫔金玉妍艳丽活泼，又育有四阿哥，深谙讨好之道；娴贵人如懿虽复宠不久，但皇帝终究存了丝旧念；玫贵人、舒贵人、庆贵人等皆是近年新宠，且太后亦有示意，带着添些新鲜意趣。

至于位份最高的令贵妃魏嬿婉，皇帝虽极想带她同去，但她所出的五阿哥永璟年仅一岁，正是离不得生母的时候，加之南巡路途奔波，恐对幼儿不宜。

几经权衡，皇帝只得忍痛将爱妃幼子留在宫中。

临行前几日，皇帝几乎夜夜宿在永寿宫，对魏嬿婉和永璐更是百般不舍。

这日午后，皇帝下朝后便径直来了永寿宫。

殿内温暖如春，地毯上铺着厚厚的软垫，刚满周岁的永璟穿着大红锦缎袄裤，正摇摇晃晃地学着走路，胖乎乎的小脸上一双酷似皇帝的凤眼炯炯有神，嘴里咿咿呀呀地叫着“皇阿玛”，虽不清脆，却足以让皇帝心花怒放。

“哎！朕的永璟真聪明！”皇帝一把将扑过来的儿子高高举起，引得永璟咯咯直笑。

魏嬿婉站在一旁，穿着一身湖水绿的常服，未多装饰，只鬓边簪了一朵新鲜的玉兰花，笑吟吟地看着父子嬉闹，眉眼间尽是温柔满足。

“皇上仔细手酸，永璐如今沉了不少呢。”