曹操眼神微动，却未立即回应。

曹昂深吸一口气，郑重道：“儿臣请命坐镇河内。河内地处要冲，兵家必争之地，北依太行，南临黄河，东接魏郡，西连上党。若儿臣坐镇怀县，可在河北威慑河南之地，必要时可渡河作战，牵制明军，阻绝明军过崤、邙二山援助关中，助父王取下关中！”

书房内一时寂静，只有烛火噼啪作响。

曹操凝视着儿子，缓缓摇头：“昂儿，河内远在山东之地，距安邑数百里。若明军渡河北上，以大军围困河内，为父恐救援不及，伤及吾儿性命。战场非儿戏，刀剑无眼，为父不能让尔冒险。”

“父王！”曹昂突然跪拜在地，声音坚定，“孩儿决意前往河内，坐镇怀县，为国督军政，做催粮征民之事。这不仅只是吾要证明秦王之子不弱于他人！更是要向天下证明，吾父子取天下之心坚如磐石！”

他抬起头，目光灼灼：“自儿臣记事起，便见父王南征北讨。如今三国大战在即，关乎秦国存亡，儿臣岂能安坐后方？请父王成全！”

曹操看着跪在地上的长子，心中五味杂陈。他想起当年自己二十岁时，举孝廉入洛阳，满怀壮志要匡扶汉室。如今儿子也到了这般年纪，同样胸怀天下，不甘平庸。

大战将至，秦国上下如紧绷的弓弦，随时准备射出致命一箭。

河内郡确实是战略要地。若长子曹昂能坐镇怀县，一可牵制明军，二也能向天下展示曹氏子弟的勇武。

更重要的是，正如曹昂所说，明国太子、魏国长子皆已担当重任，若自己的长子只知留守后方，岂不让天下人笑话？

但河内毕竟临近前线，危险重重。若再有闪失……

“父王，”曹昂再次请求，“儿臣自幼习武读书，通晓兵法政务。典韦将军曾教儿臣武艺，彧公曾授儿臣谋略。儿臣有信心守好河内，请父王相信孩儿！”

曹操看着儿子坚毅的眼神，心中终于有了决定。