“看他的手。”裴砚低声道。

秦绾凝神看去，只见李虔的食指，正极其轻微地、一下下地，在稻草上划着什么。那动作隐蔽而持续，若非刻意观察，绝难发现。

那是一个字！一个反复书写的字！

秦绾瞳孔微缩，仔细辨认那模糊的笔画——那是一个“庚”字！

庚？天干第七位？还是……另有所指？

裴砚眸中寒光一闪，立刻对狱卒下令：“搜他身！尤其是口腔、发髻、指甲缝！”

狱卒领命进去，不顾李虔微弱的挣扎，仔细搜查。果然，在其散乱的花白发髻中，摸出了一小卷被油纸包裹、塞在发根深处的薄绢！

薄绢被呈上，展开，上面只有寥寥数语，字迹潦草扭曲，显然是在极度仓促和恐惧下写就：

“庚辰年腊月，西苑鹿台，子时，烛龙归位，血祭……以……启……”

后面的字迹被污迹染透，难以辨认。

庚辰年腊月？西苑鹿台？烛龙归位？血祭？！

秦绾与裴砚对视一眼，皆看到对方眼中的震惊！这薄绢上的信息，与之前玉锁中暗格薄绢上的“癸亥年腊月，西郊皇觉寺”何其相似！都是腊月，都是隐秘地点，都与“烛龙”相关！只是时间推后了数十年，地点也从皇觉寺变成了皇家禁苑西苑的鹿台！

“血祭……以启……”裴砚盯着那模糊的字迹，声音冰冷，“他们想用血祭，开启什么？或者说……迎接什么？”

“那个失踪的男婴……”秦绾心头泛起寒意，“难道他们想用他……”

“极有可能。”裴砚目光森寒，“瑞王正统血脉，对前朝余孽而言，无疑是‘归位’的最佳象征，也是血祭的最佳祭品！端妃送来的锦囊，指向东南，宗人府……如今看来，恐怕不是指向宗人府本身，而是指向被关在宗人府、可能知晓此秘辛的李虔！”

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所有的线索，在这一刻仿佛被这根小小的薄绢串联起来！端妃的示警，李虔的被劫，西苑鹿台，血祭归位……“烛龙”沉寂多时，原来是在筹备一场如此疯狂血腥的仪式！

“庚辰年腊月……就是下个月！”秦绾计算着时间，脸色微变。