嘉嫔被打得头一偏，扑倒在地。精致的发髻散乱，脸颊瞬间红肿，嘴角渗出血丝，扑倒在地，却仍然不死心努力想要爬向皇帝：“臣妾是冤枉的，臣妾不过一小小贡女，怎能做到如此，是有人故意陷害。”

被进忠派人拦住，她仍然不死心，挣扎向前，杜鹃啼血，高声喊冤。

皇上的声音如同寒冰，继续道：“不仅如此！哲妃当年难产血崩而亡，亦是你在背后作祟！利用饮食相克之理，由这贱婢暗中下手，致使哲妃难产而死！金玉妍！你蛇蝎心肠，罪不容诛！”

“朕倒要问问玉氏，派你带着医女来清有何目的！”

听着皇上疾言厉色的样子，显然是想问罪玉氏。

金玉妍动作忽然一顿，面色惨白，不再挣扎，扑通跪下认罪：“臣妾只是深爱皇上，所以嫉妒成性，才会动手害人，玉氏并不知情。”

光洁的额头用力磕向金砖，很快便斑驳血迹，染红半张芙蓉秀脸。

皇帝毫无动容：“将嘉嫔金玉妍，废为庶人，打入冷宫，赐白绫！贱婢贞淑、太监小禄子，及其同党，即刻杖毙！金三保，贬为庶人，褫夺一切封赏，严惩不贷。”

“玉氏择日进京谢罪！”

金玉妍被拖出去。

宫宴上一片死寂。

“皇上！”如懿突然站起身，下巴微抬，手指直指端坐一旁置身事外的阿箬，“朱砂案，阿箬当年可是亲口认罪！是她构陷臣妾！难道她就此置身事外，毫无干系？皇上岂能包庇！”

皇帝眉头紧锁，看向如懿的目光充满了不耐与厌烦。他挥了挥手：“娴妃注意礼数！”

“阿箬当年，不过是被金氏这毒妇蒙蔽利用，做了替罪羊，早已受过惩戒。此事，不必再提。”

阿箬想起昨夜的‘惩戒’，面色微红，看向皇上的眼里却带着勾子一般的跃跃欲试。

正干正事呢！

皇上喉结滑动，忙避开她的眼神。

皇后在嘉嫔被拖出去时，心念电转。

她本想开口求情，毕竟嘉嫔是她如今仅存不多的、还算得力的盟友，且四阿哥永珹……

但转念一想，嘉嫔被刺死，永珹彻底成了无母之儿，岂非……正方便她名正言顺地过继到膝下？成为她富察氏皇后名下的嫡子。

这念头一起，求情的话便生生咽了回去，甚至眼底深处掠过一丝不易察觉的亮光。

宫宴在一种诡异而压抑的气氛中草草收场。皇帝破天荒地没有去永寿宫，而是摆驾去了皇后的长春宫。

皇后心中狂喜！难道，皇上终于想起她的好了？难道，因为嘉嫔倒了，他需要安抚自己这个皇后？

过继永珹之事，或许今晚就能……

然而，帝后落座，莲心刚刚把香茶奉上。

皇后嘴角温婉的笑意还未完全展开，皇帝低沉的声音便已响起，如同冷水浇头。

“永珹，朕自有安排。皇后就不必操心了。”

皇后脸上的笑容瞬间僵硬，心猛地沉了下去。

“你身边那个大宫女素练，是朕让进忠带走了。”

皇后愕然抬起头，素练不是生病告假吗？

皇上声音平静得可怕：“朱砂案的主谋是金氏，但动手的，是素练和高曦月。”

他顿了顿，目光沉沉地看着皇后：“朕问素练，此事，真的与你无关吗？”