没过多久，太后也到了。

乾隆和皇后起身行礼。

太后看着殿内这诡异而沉闷的气氛，心中已然明了七八分，她蹙眉问道：“皇帝，这么急着叫哀家过来，所为何事？”

她来时已猜到与慎刑司的调查结果有关，涉及后宫阴私，她连晴儿都没带。

乾隆起身，亲自扶着太后在软榻上坐下，然后将那份卷轴恭敬地递了过去。

“皇额娘，请您过目。这是慎刑司查明的，关于香妃中毒一事的真相始末。”

趁太后展开卷轴细看时，乾隆在一旁沉声解释：“经查实，是冷宫中的魏氏，心有不甘，借着七格格年幼无知，传递密信给皇后。她在信中出谋划策，怂恿皇后设计，意图将懿妃与香妃一网打尽！其目的，无非是想借此功劳，换取走出冷宫的机会！而皇后……”

他嗤笑一声，“她竟真的听信了那毒妇之言，做出如此恶毒构陷之事！她们是想让这后宫，再变成她们可以肆意妄为的地方！”

太后越看脸色越是难看，她没想到，幕后主使竟然是已被废黜的令妃，而执行者，竟是堂堂皇后！

她抬起眼，恨铁不成钢地瞪向坐在一旁的皇后，痛心道：“皇后！你是六宫之主，母仪天下，怎能如此糊涂！竟被一个冷宫废妃利用，做出这等……这等阴私恶毒之事！你太让哀家失望了！”

皇后一听太后这语气，心中顿时一松，知道太后还是偏向自己的。

她立刻顺势跪倒在地，声音带着委屈和愤懑：“皇额娘！臣妾也是一片苦心，都是为了皇上好啊！那杜若兰，一个二嫁的汉女，身份低微，却狐媚惑主，独霸圣宠！那含香，一个异族女子，不懂规矩，身着奇装异服，引得朝野非议！她们二人，哪一个堪为妃嫔表率？臣妾身为皇后，整顿后宫，清除隐患，何错之有？！”

她越说越激动，声音也尖锐起来，“在皇上心里，臣妾这个结发妻子，难道还比不上杜若兰一个妃子吗？！”

“放肆！”乾隆见她不但不知悔改，竟还将矛头直指兰儿，顿时勃然大怒！

他猛地回身，抓起御案上的一个白玉茶杯，狠狠地砸向了皇后！

“砰”的一声，茶杯正中皇后额头，顿时碎裂开来。

温热的茶水带着鲜血顺着皇后的脸颊流下，格外狼狈。

皇后捂着额头，难以置信地看着皇上。

乾隆指着她，怒不可遏：“毒害妃嫔，栽赃陷害，证据确凿！是懿妃逼你下毒的吗！是懿妃逼你冤枉她的吗！你身为皇后，德行有亏，心思恶毒，还有脸在此狡辩！”

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他不再看她，让太监从御案上拿过方才写的圣旨。

“乌拉那拉氏，德行有亏，不堪后位！即日起，废去皇后之位，迁出坤宁宫！”

“皇帝！不可！”太后震惊地站起身，急忙阻拦，“废后乃是动摇国本之大事！岂可如此轻率！懿妃和香妃如今都已无恙，皇后……皇后她也是一时受人蒙蔽，铸下大错！小惩大诫便是，万万不可废后啊！”

乾隆面无表情地看着太后，语气斩钉截铁：“皇额娘，正因为她是一国之后，却如此轻易被人蒙蔽，行此恶毒之事，朕才更不能留她在后位之上！今日她可受人蒙蔽毒害妃嫔，来日若有人怂恿她祸乱朝纲，又当如何？朕意已决，皇额娘不必再劝！”

太后被他这番话噎住，又急又气，她看了一眼额头淌血的皇后，心中虽失望，但更清楚皇后对她来说十分得用，不能废了。

她深吸一口气，拿出了太后的威严，严肃道：“皇帝！皇后还年轻，总有行差踏错之时！你身为夫君，多体谅包容才是！哀家是太后，绝不准你如此行事！”

乾隆忽然笑了，他目光直视着太后，一字一句地说道：“皇额娘，您是太后，是朕的额娘，许多事，朕敬您，可以听您的。但是——”

他话锋陡然一转，语气加重，带着帝王威仪：“朕虽然是您的儿子，可朕更是大清的皇帝！是先有了朕这个皇帝，才有了您这位太后！”