朱曼娘看着儿子难得如此活泼兴奋的样子，又低头看看怀里依旧情绪低落的蓉姐儿，心中一动。

或许……让孩子们去散散心也好。

她犹豫了一下，终于松口：“……罢了，那就去一会儿。蓉儿，你也一起去玩玩水，散散心，好吗？”

蓉姐儿看着弟弟期待的眼神，又看了看母亲，轻轻点了点头。

朱阿福立刻高兴起来，抱起昌哥儿：“走喽！”

一行人来到庵后不远处的溪边。

这里绿柳垂丝，溪水在阳光下闪着粼粼波光，果然如朱阿福所说，水流平缓，清澈见底。

水温被太阳晒得恰到好处，既不冰人，又带着一丝清凉。

朱曼娘看着宛如仙境的溪水，突然想到了什么眼睛一亮。

而昌哥儿一到水边就迫不及待地甩开鞋子，咯咯笑着踩进水里。

朱阿福也卷起裤腿，下到水里护着他，教他怎么看小鱼小虾。

昌哥儿学得认真，不时发出惊喜的叫声。

朱曼娘起初还提着心，站在岸边紧张地看着。

但见朱阿福确实护得周全，溪水也的确温凉可爱，她便也拉着蓉姐儿，找了块平整的大石头坐下，脱了鞋袜，将双脚浸入清澈的溪水中。

蓉姐儿起初还有些拘谨，但温凉的溪水流过脚背的感觉实在奇妙，她忍不住轻轻晃动起小脚丫，脸上终于露出了笑意。

孩子们在水边嬉戏了将近一个时辰，直到日头偏西，暖风变得柔和。

昌哥儿玩累了，趴在朱阿福背上昏昏欲睡，蓉姐儿的小脸上也恢复了血色。

回到房里，朱阿福去烧热水，朱曼娘则仔细地给两个孩子洗了澡，擦干身子，换上干净的衣衫。

或许是玩累了，也或许是心情放松了，晚饭时，蓉姐儿和昌哥儿都吃得比往常香，但吃着吃着，两个小脑袋就开始一点一点，还没等收拾完碗筷，就已经靠在床边睡着了。

时辰尚早，窗外天色昏黄，最后一抹晚霞将天空染成温暖的橘红色。

朱曼娘看着两个孩子熟睡的面容，心中那份心思更加坚定。

她轻轻将薄被给他们盖好，转身对收拾碗筷的朱阿福低声道：“哥，你看好他们，我出去一趟。”

“这么晚了，你去哪儿？”朱阿福担忧地问。

“办正事。”朱曼娘换上了深色粗布衣裙，用一块旧头巾包住了头发，脸上也特意涂了黑粉掩饰。“我很快回来。”

趁着暮色掩护，她独自一人悄然下了山。

她打算去收买一些口舌灵便的妇人，还要去找那茶楼酒肆里的说书先生。

马上京城会召开盛大的灯会，官家会带着皇后和公主来大乐场看灯会。

机会难得，她要趁机把官家单独诱上慈云庵。