话说杨易安一箭定军心，众将士欢呼如雷，赵碧莹紧握剑柄，眼神坚定地立在他身侧，正要开口说些什么，却见远方朱旭阳飞马而来。

暮色苍茫云海间，长风几万里。烟尘滚滚，马声隆隆。马蹄疾，势如雷。朱旭阳县令与捕头张潮冲带领着五十多捕快风尘仆仆赶到。

朱旭阳翻身下马，鞋上满是灰尘，快步走上前来。藏青色官服在风中猎猎作响。

朱旭阳见到苏胜与孙鲤在场，大为震惊，行起了参见上官礼，打起了官腔：“苏元帅，孙鲤元帅都在呀。下官未知到了贵境，有失远迎，还望恕罪。”

其他捕头捕快也是相当愕然，他们瞪大瞳孔，屏息凝神，神色间满是难以置信。想不到在此处能遇到传说中的战神，而且是两位战神。好一阵子才回过神来，齐齐向两位战神作揖行礼。

“朱县令阁下如此焦急赶来，所为何事？”孙鲤先向捕快回了礼，再明知故问，他早已经知晓，官府请李勇强帮忙剿匪。

“杨公子，苏元帅，孙元帅，下官朱旭阳，奉锦州府之命，特来探望诸位。如今鹰仇峰匪患已平，牛角山铁骑亦归服，公子真是为民除害，立了大功啊！”朱旭阳再度拱手作揖，礼数周到。

“朱大人阁下，客气了，荡平匪患，保一方安宁，本就是分内之事。只是鹰仇峰、牛角山的弟兄们，都是被朝廷逼得走投无路，才占山为王。并非十恶不赦之徒，还望大人手下留情。”杨易安看了一眼五十多捕快。

“杨公子仁心，下官佩服！这些弟兄们既然愿意归服，下官自然不会为难。只是……如今明王摄政，京中局势动荡，铁尤人又在北境虎视眈眈，锦州作为辽西走廊的咽喉，粮草转运、边境防御，都离不开兵力支撑。公子麾下有如此精锐的将士，何不加入官府，共守锦州，抵御外敌？”朱旭阳满眼精光。

杨易安手摩挲着背上弓箭，望向了苏胜及孙鲤。孙鲤与他交换了一个眼神。

孙鲤一大步跨出，哈哈大笑：“十年前，我就被朝廷强行解甲归田了。如今苏胜元帅差点被逼死，这班战士被逼得落草为寇。如今的朝廷，只不过是一个空壳。我等还是归园田居，才是归宿。”

朱旭阳哪里不明白，没有国，哪来的家？只是奈何朝廷太让天下将士心寒：孙鲤一生弯弓尽碎，最后扫地出门；苏胜三代十四口人为国捐躯，最后被逼退位；戍边战士发不出粮饷，被逼占山为王。

朱旭阳额角沁汗，心中忖度：虽然鹰仇峰及牛角山八百余兵马尽归杨易安。但是他们若继续占山为王，我们一点办法都没有。

“杨公子我与你岳父梁康平是同年殿试同学。闻说你给他提出的计策，让福州焕然一新。那你何妙计安置这八百余人马？”朱旭好一阵沉吟试探问道。他还未清楚杨易安与梁玲珑已经退婚。

这话一出，旁边的捕头张潮冲不由自主地握住刀柄，喉咙剧烈滚动。

一阵秋风骤起，落叶在暮色中飞舞。