“就这里了。”程然果断决定，“单一入口利于防守。爆岩，在入口布置预警陷阱和最后一道阻敌爆破。其他人，快速进入，处理伤势，轮流警戒休整。”

小队迅速移入那个选定的洞穴。洞穴果然如夜枭所说，入口狭窄，内部是一个不规则的岩室，约有普通房间大小，地面相对干燥，有一处天然形成的平坦石台。岩壁高处有些许裂缝，隐隐有极微弱的气流流通，带来些许新鲜空气。几簇零散的水晶苔生长在岩壁角落，提供着微弱的照明。

众人终于得以暂时喘息。沧澜和孟婷立刻着手处理伤员。沧澜以净化过的清水为伤员清洗被河水腐蚀的伤口，敷上厚厚一层混合了净霜草粉末和玉莲汁液的药膏。孟婷则为大家分发内服的解毒宁神药剂，并检查各自携带的“霜纹铁针蒿”抗蚀药剂是否被水浸坏。

程然和石坚、爆岩检查装备，补充消耗品。浮槎板已无法回收，牵引索也需要重新整理。爆岩在洞口内外布置了绊索、铃铛和最后几枚压箱底的“地火雷”（以硝石、硫磺和特殊矿物粉尘混合，触发后能产生剧烈爆炸和火焰，但使用需极其谨慎，以防引发塌方）。

孟婷将阿彘放在干燥的石台上，喂它喝了点掺有花蜜的清水。小家伙精神仍有些不振，但已能自己走动几步。它凑到岩壁的水晶苔前，好奇地用鼻子嗅了嗅，似乎对这种能散发纯净荧光和清新气息的植物颇有好感。

趁着休整间隙，孟婷也没闲着。她小心收集了一些岩洞内新发现的、形态奇特的苔藓和地衣样本。有一种贴着地面生长、形似迷你鹿角、触碰会释放出淡淡薄荷清香的“薄荷鹿角藓”；还有一种附着在岩壁高处、垂落如发丝、在黑暗中会发出极微弱星点般蓝光的“星垂丝萝”。她判断，这些植物能在此生存，说明此处的能量场虽受腐化影响，但仍有相对稳定的“秩序绿洲”存在。

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“这些植物，或许能帮助我们更好地理解腐化与秩序能量在这种极端环境下的博弈。”她记录着，“薄荷鹿角藓的清香有提神醒脑、轻微解毒之效；星垂丝萝的微光不吸引虫类，反而对某些畏光的腐化微生物有驱离作用。若能培育或提取其有效成分……”

她的思绪被程然走近打断。程然已简单处理了身上的擦伤和河水灼痕，脸色在幽蓝的苔光下显得格外坚毅。“孟婷，你和阿彘感觉如何？阵列状态如何？”

“阿彘需要时间恢复，但无大碍。阵列核心完好。”孟婷抚摸着实验箱，“程然，刚才渡河时，你注意到没有，那瘤背铁鳄最初出现的水域，是下游浑浊区，而上游这片有水晶苔的区域，它似乎有所忌惮，最后也是被干扰烟雾驱离，而非强攻。”

程然点头：“我也注意到了。水晶苔，还有你用的那些苔藓粉末，对腐化能量影响下的生物有明显的克制或干扰作用。这片区域相对‘干净’，或许正是因为这些特殊植物的存在。我们接下来的路径，或许可以有意寻找这类植物丛生的地方，可能更安全，也更接近未被完全侵蚀的‘秩序节点’。”

“没错。”孟婷眼睛微亮，“而且，我怀疑这些植物，尤其是水晶苔，它的生长很可能依赖某种尚未被腐化完全污染的地下水脉或矿物脉。顺着它的分布，也许能找到通往更深层、但腐化控制相对薄弱区域的路径。”

两人正低声商议，负责警戒的夜枭突然压低声音：“有动静……从主洞口方向传来，不是咆哮，是……很多细碎的声音，在靠近。”

所有人瞬间绷紧，握紧武器，屏息聆听。果然，从那巨大主洞口方向，传来一片密集的、令人头皮发麻的“窸窸窣窣”声，仿佛有无数只脚在岩石地面上爬行，由远及近，正朝着他们所在的这条河岸滩涂而来！

刚刚脱离鳄口，新的威胁，已至门前。洞内微弱的苔光，映照着众人凝重而决然的面庞。休整，不得不提前结束了。