贺家真正的割肉之痛，在于出售那些维系贺家命脉的产业。这才是“鲨鱼”们蜂拥而至的主菜。

“急售东城百草厅总店（含后坊及全部器具）”的消息刚说出去，几个操着南北口音的“富商”便如同闻到腐肉的秃鹫般聚拢过来。

为首的姓钱，鼻梁高挺，眼神锐利，带着北方商人的直接与倨傲：“贺东家，场面话就不说了。你们这铺子，现在什么名声，你比我清楚。‘毒膏’发源地，风水坏了，晦气冲天！我们接手，光是祛晦改名、重立招牌，就得砸进去多少银子？一口价，十三万两。”

“十三万两？！”贺元礼血冲头顶，几乎要扑上去，“钱老板！你别欺人太甚！铺面位置、后坊规模就值不少银两，光是地皮，我们贺家当初可是花了整整十八万两白银，加上这些年房屋涨价不少，它们的价值就远远不止这个数！”

“地皮？”钱老板嗤笑一声，用扇子点了点脚下，“地皮也分谁家的！你们贺家的地皮，现在白送，你看看有没有街坊邻居敢要？嫌少？行啊，您留着。等一个月后，官府贴封条，摆到市舶司公开拍卖，您猜猜，那些等着捡漏的，会出几个铜板？”

说罢，拂袖转身，作势欲走。

“钱老板留步！”贺宗纬一把按住几乎失控的儿子，脸上皱纹深如刀刻，声音带着极力压抑的颤抖，“万事好商量……您看，这后坊的器具都是顶好的，当年特意从江南订制……十五万两！不，十四万五千两！如何？”

钱老板回头，眼神冰冷，没有丝毫松动：“十三万两，现银交割。爱卖不卖！”

就在这时，又有两拨人像是约好了一般，指指点点，评头论足，出的价码却是一个比一个荒唐，十万两、九万两……

话里话外都透着“除了我们，谁还会来接这烫手山芋”的轻蔑。

贺宗纬闭上眼，深深吸了一口满是尘埃和绝望的空气。

他明白了，这是一场有预谋的围猎。但他已是被逼到悬崖边的困兽，没有讨价还价的资本。