就在这时，小刀忽然低呼一声：“林队，你看这墙上！”

众人循声望去，只见小刀指着节点室内侧一面金属墙壁的下方。那里覆盖着一层薄薄的灰白色菌落，但菌落之下，隐约可见用尖锐物体刻出的一行歪斜小字，字迹凌乱，似乎是在极度仓促或痛苦中留下的：

“低语是锁链……诺亚方舟是牢笼……不要相信沉睡的……”

后面几个字被菌丝彻底覆盖，无法辨认。

“诺亚方舟？！”林凡瞳孔骤缩。这个名字与“方舟协议”直接呼应！而“牢笼”二字，更是与卡里姆长老所说的“古神沉眠之所”、以及他们一路追寻的“文明火种”希望，形成了尖锐而可怕的矛盾。

零立刻上前，银眸凝视着那行字，感知力仔细探查着刻痕周围残留的极其微弱的信息。“刻写时间不超过四个月。刻写者精神处于极度痛苦、恐惧和……清醒的挣扎状态。残留的情绪碎片中，有强烈的背叛感和幻灭感。这很可能是一位雾隐教信徒，或者曾深入此处的其他探索者所留。”

“‘不要相信沉睡的’……”苏婉的声音通过通讯频道传来，带着一丝不易察觉的颤抖。营地虽远在雾墙之外，但“低语”的间接影响仍在，这行刻字带来的冲击让她也难以平静，“如果‘诺亚方舟’或者说‘方舟协议’指向的终极避难所或文明重启设施，本质上是一个‘牢笼’，那我们所追寻的……”

“不一定。”林凡打断她，声音沉稳却带着前所未有的凝重，“刻字者看到的，可能只是真相的一部分，或者……是被扭曲的认知。但无论如何，这证实了我们的方向没错，前方隐藏的秘密，绝对关乎‘方舟协议’的本质，也关乎伊甸不惜代价深入此地的真正目标。”他顿了顿，补充道，“继续严密监控俘虏，若他们有任何异常反应，尤其是对‘诺亚’这个名字的反应，立刻记录并汇报。”

“明白。”苏婉的回应迅速而坚定。

林凡转向零：“能通过节点能量流向，大致判断主通道前方那个枢纽点的情况吗？伊甸部队很可能朝那里去了。”

零调整探测模式，捕捉着能量导管中细微的波动。“能量流向稳定，但……在约十七分钟前，检测到一次短暂的能量扰动，幅度不大，像是某种设备接入或能量抽取引起的波动。之后恢复平稳。这很可能与伊甸部队的活动有关。”

“他们可能已经抵达了枢纽，正在尝试接入或控制那里的系统。”石坚冷声道，握紧了手中的枪。

短暂的休整时间即将结束。门外，三名雾隐教信徒虽然背对着节点室，但姿态明显透出催促之意。

林凡深吸一口气，将墙上那行惊心动魄的刻字深深印入脑海。“时间到了。出发。保持最高警惕，接下来我们面对的，可能不仅是环境和怪物，还有被掩盖的可怕真相。”

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小队成员迅速整理好装备，将疲惫压回心底，眼神重新变得锐利。他们向三名雾隐教信徒微微颔首致意，后者只是沉默地让开道路，目光复杂地目送他们再次投入浓雾之中，继续沿着主通道，向着能量流向指引的枢纽点，也是刻字警告的“牢笼”方向前进。

通道内的雾气似乎因为远离节点而又变得浓稠起来，“低语”的嗡鸣如同无数细针，试图钻进头盔的缝隙。但此刻，每个人心中那行关于“诺亚方舟”和“牢笼”的刻字，比任何环境干扰都更让人脊背发凉。追寻光明的道路上，阴影愈发深重，而答案，似乎正藏在阴影最深处，等待着勇者揭开它残酷或救赎的面纱。

沿着主通道继续前行约三百米，零预警中的“区域性控制枢纽”并未以宏伟的设施形态出现，反而先一步发现了别的东西。

“前方左拐，通道侧面有一处坍塌形成的凹陷区域，”零的声音在频道中响起，带着一丝疑虑，“检测到人工结构残留，并非旧时代标准设施，更像是……后期利用废墟材料搭建的简易前哨站。生命信号……为零。但有近期活动痕迹，能量残留很混乱。”

小队悄然靠近。拐角后，景象映入眼帘：这里原本可能是一处设备安装凹槽或小型储藏间，如今入口被粗糙焊接的金属板和断裂的混凝土块部分封堵，形成一个约十平米、勉强可容数人栖身的陋室。入口处歪斜地挂着一块用锈蚀铁皮刻成的标志，图案正是雾隐教那神经网络般的扭曲符号，但线条潦草，边缘还有被利器劈砍过的痕迹。

“估计是雾隐教的一个前哨站，”小刀贴近观察后低声道，“但被遗弃了，时间应该不长。”

林凡打出警戒手势，石坚和大刘守住通道两端，他和零、小刀小心地进入哨站内部。