薛仁贵也点头：“观其气势，确非凡俗。”

邓安走回主位，心中一块石头落地。有庞德袭扰，麴义设伏，程咬金机动，再加上武陵城内的秦琼、杨再兴……

他看向地图上武陵城那个点，眼神渐冷。

“项羽，”邓安低语，“这次，咱们好好碰一碰。”

帐外，夜色渐深。

庞德已点齐两千轻骑，一人双马，不带辎重，只携三日干粮、箭矢火油。马超亲自送至营门，两人在火把下对视。

“令明，”马超罕见地郑重，“此战关乎主公大计，也关乎我西凉儿郎的颜面。龙且、季布杀高览，败叔宝——我要你让项羽知道，天下骑兵，不止他项家铁骑。”

庞德翻身上马，长刀在手：“将军放心。西凉铁骑的威名，末将必用项羽的血来擦亮。”

他一扯缰绳，战马人立而起：“儿郎们——随我破敌！”

八百西凉骑、一千二百荆州突骑，如夜色中的幽灵，悄无声息没入黑暗。

马超驻马营门，望了很久。

身后传来脚步声，邓安不知何时也来到营门。

“孟起，”邓安开口，“你有庞德这等虎将，为何不早荐？”

马超沉默片刻，才道：“令明性子傲，非明主不事。末将想让他亲眼看看，主公是否值得效死。”

“那现在呢？”

马超转头，银甲在火光下泛着冷光：“他主动请缨，便是认主了。”

邓安望向庞德消失的方向，忽然想起历史上这位猛将的结局——抬棺战关羽，宁死不降。

“我会让他活得比历史上更久。”邓安低声，像是承诺。

马超没听清：“主公说什么？”

“没什么。”邓安转身，“传令全军，明日拂晓拔营，向武陵推进三十里。我们要让项羽知道——他的对手，来了。”

战鼓在营中渐次响起。

五十里外，武陵城头。

秦琼、杨再兴、张义潮并肩而立，望向东北方向——那里，隐约有火光连营。

“主公到了。”秦琼握紧金锏。

杨再兴银枪顿地：“也该和项羽，做个了断了。”

城下，项羽大营。

重瞳的主将正擦拭霸王枪，忽有亲兵急报：“将军，东北方向发现大军踪迹，看火把数量……不下五万！”

项羽动作一顿，随即笑了。

“邓安……”他重瞳映着烛火，“终于来了。”

他起身，猩红披风扬起：“传令三军——明日，迎战！”

夜色中，两支大军如巨兽苏醒，缓缓靠近。

五十里距离，对于这场决定荆南归属的大战而言，已近在咫尺。

黎明将至。血战将临。