吴三桂在城楼上见军队节节败退，心急如焚，先后派了三批使者赶往清军大营求援，却都被多尔衮以“未剃发，难信其诚”为由挡回。

不久大顺军攻破西罗城一角，顺兵涌入城内，吴三桂紧急驰援，虽成功挡下了李自成的进攻。但自身损失惨重，这也导致让吴三桂逐渐失去了与多尔衮讨价还价的资本。

吴三桂深知再等下去就是城破人亡，他已退无可退。只能咬牙亲自突围，去清军大营“请兵”。

吴三桂带着少数亲卫，冒死冲出大顺军的包围圈，直奔清军驻地欢喜岭。

见到多尔衮后，吴三桂双膝跪地，声泪俱下：“求王爷速发大兵，救山海关燃眉之急，三桂愿率全军剃发归降，誓死效忠！”

多尔衮见吴三桂彻底屈服，当即傲慢下令：“即刻剃发，方可出兵！”

随军的清兵当场为吴三桂剃去前额头发，留起满清发式。

这一刻，吴三桂也彻底放弃了“借兵复明”的幻想，从大明平西伯变成了清军降将。

见吴三桂终于投降，多尔衮态度立刻转缓，他为争取吴三桂军死战，许诺将建宁公主嫁给其子吴应熊。

安抚吴三桂即刻回到山海关继续鏖战后，多尔衮也即刻下令清军主力出动，清军先是直进，计划先行进攻在一片石的唐通白广恩部。

一片石在山海关城北外，是李自成设置的外线阻击点，由唐通白广恩率两万马步兵驻守，目的是截断山海关补给，彻底包围山海关。

清军与唐通、白广恩部二万人遭遇于一片石，面对清军的突然出现，唐通、白广恩部虽是竭力抵抗，然不敌，两部迅速崩溃，被清军杀散。

清军在一片石得手后，快速师至山海关。

而山海关方面，自昨日开始，双方又是已激战整夜，昨夜顺军甚至又再度攻破了北翼城。

当时据守北翼城的吴军都已向李自成投降，李自成令部队全力夺罗城，指挥大顺军攻入城内。

吴三桂从多尔衮处返回后，亲自率领突击队增援，与城内守军内外夹击，这才勉强击退了已经入城的大顺军，重新夺回北翼城。