都说“匪过如梳”，杨凡本以为做了法外狂徒，便能大碗喝酒、大口吃肉、大秤分金。谁知真正入了行，才发现流匪生涯照样饥一顿饱一顿。

刘佑弟轮流带他们出去行动，然而明代于要道广设巡检司，专司盘查行人、缉拿盗贼、稽查私盐，刘佑弟根本不敢近官道，只得绕开枢纽、专挑僻径。有时躲进山林一整日，连个鬼影都盼不到。

日子一长，杨凡明显觉察到团伙储备日益窘迫。

到最后，每人餐食竟缩至每晚一顿清粥。直至某次抢劫中，刘佑弟将刀架在一个过路人颈间，威逼对方交出所有财物，最终却只抢到一条破麻裤、两枚炊饼、一钱碎银。

作为头领，刘佑弟终于绷不住了，决定让所有人的口粮再次减半。

石头饿得受不了，便随刘碎娃出去摘野果挖野菜，勉强打打牙祭。

一晃数日而过，三个新人也渐渐明白，以穷苦百姓为目标，虽容易得手，但至多劫来些许口粮、几枚铜板，仅能维系八人不至于饿死，却永远填不饱肚子。

杨凡本以为这般困顿的日子还将持续许久，却忽然在某一天，嗅出了不一样的气氛。

这几日，大小庄常带他和石头去附近县城，似是在联络什么。刘家三兄弟则领着毛劲外出寻找“猎物”。

经过连日“实习”，毛劲越发熟练，更因嘴甜腿勤、终日围着刘佑弟打转，竟渐渐混成了刘氏兄弟眼中的自己人。

对此，杨凡也不得不暗叹，难怪之前在城隍庙乞丐堆里，就属毛劲混得最开。就因为其认识不少青皮流氓，只要许点好处，喊人来助拳镇场绝非难事。