狗蛋蹲在灶膛前数着拉回的盐包，好给纤夫们算工钱。

谷满仓盯着空落落的茅屋，几个熟悉的面孔似乎已有好几日没瞧见了，以前这些人每日都会来拉纤赚银子，要不然家里就揭不开锅。

他有些奇怪，便扭头问狗蛋儿其他人呢。

狗蛋本在埋头专心数着盐包，被谷满仓打了岔忘了数，当即不满地抬头叫到：“娘的！多少来着？！”

谷满仓讪讪笑了笑，狗蛋朝他气愤地翻了个白眼，嘴上回道：“你问他们？都跑去那两江守备营当丘八去哩！说是军饷高得很，选上了还有二两安家银子呢！”

谷满仓愣了下，随即不屑道：“好男不当兵！那两江守备营给这么多军饷，怕是真打起仗来也是活不了，又不是吃不起饭，去挣这断头银做甚！？”

狗蛋哈哈大笑：“说是那守备官有钱的很！听进去的纤夫兄弟说，虽然每天训练辛苦，但米面包够，三天还有一荤腥，五天又是一大荤腥，舒服得很哩！”

谷满仓默然不语，但是脑子里还是不认同这等冒险行为。他与狗蛋又聊了几句，就离开了茅屋，准备回家。

经过小巷，瞧见嘉陵江边围着一大群人，谷满仓也好奇挤进去，瞧见人群中间是一个竖起的木牌。

周围人还在窃窃私语。

“月饷二两银子呐，够买二石上等川米诶！”

他盯着朱砂红字吸了口冷气，布告牌后的丘八指头敲着牌子，边敲边吆喝。

一起去试试吧谷兄弟！

旁边的纤夫认出谷满仓，一把抓住他的手臂。

几条江鸟掠过码头，满仓慌忙抽回手，连连摇头拒绝。

他从人群挤出来，再次回头，正好瞧见又有几个认识的纤夫成群结队在询问招兵官。

“都是些不怕死的...”

江水拍打江岸。

前方忽然传来一阵拉纤时候才唱的山歌，满仓瞧见一伙纤夫相互簇拥着，兴高采烈地朝南岸跑去，看样子是要去应征。

“去吧，都去！等你们都死在外头！拉纤的活就没人跟我抢了，到时候我挑着活干！”

谷满仓头也不回地朝家走去，在距离家门口的时候他瞧见有四五个人卡在巷口，谷满仓心头顿时涌上一丝不安。

随着脚步越来越近，那人堆中的面目愈发清晰，直到靠近至十步以内，谷满仓才停下脚步，他已看清楚了打头那人的脸。