谷满仓收起竹篾扁担，用一块旧麻布抹去额上淋漓的汗珠。

听说流寇已从夔门撤走，先前被堵在长江上下游的商船货船如开闸洪水般涌入长江。

这几日重庆码头舟楫往来，络绎不绝，连带谷满仓这些纤夫的活计也陡增了许多。

虽然连日拉纤累得筋骨酸软，但收益也着实可观。他摸了摸怀中那沉甸甸的七钱银子，浑身的疲惫仿佛眨眼间便烟消云散。

归家途中照常拐过街角，一抹熟悉的青衫倩影猝然撞入眼帘。左家小娘子正坐在自家门前晾晒榨菜，一双细瓷般的手动作麻利。

谷满仓喉头一紧，咽了口唾沫，脱口唤道：“左姑娘……”

左家小娘子闻声猛地一颤，抬头见是他后，神色略显局促：“是谷家兄弟啊……”

两人四目相对，一时竟寻不出话来。

谷满仓心头发窘，只得没话找话，说起刚听来的传闻：“听说……听说最近川内闹采花贼闹得凶，左姑娘你……你平日还需多当心些。”

左家小娘子低低“嗯”了一声，不自在地飞快摆弄完榨菜，又飞快地瞥了他一眼，便转身进了屋门。

近来谷满仓总能“偶遇”左家娘子，每次遇到对方谷满仓心里头都高兴，左涛不在，他有种回到以前的错觉。

此刻又摸摸怀中那七钱银子，一股踏实的暖意油然而生。

他心情颇佳，嘴里哼起了从其他纤夫那儿听来的粗野小调，脚步轻快地朝家走去。

眼瞧着再拐个弯就到自家巷口，耳畔却骤然响起一片喧腾的人声，许多人正朝着同一个方向奔跑。

谷满仓心下奇怪，一把拽住一个熟悉的邻居：“出啥事了？大伙儿跑啥？”

那邻居满面红光，语带兴奋：“回来了！两江守备营的兵爷们都回来了！听说在夔州那边杀了好几万流贼哩！”

这话如同兜头一盆冷水，谷满仓脑海中瞬间浮现出左涛临行前那冷厉的警告，方才的好心情霎时跌落谷底。

次日，活计做完。

谷满仓发现码头上往日一同吃苦的伙伴们稀落了不少，熟面孔更是寥寥无几。

日头西斜，路过正在点货的狗蛋时，他刻意停下脚步，拍了拍对方的肩膀：“狗蛋，今儿来拉纤的兄弟咋这么少？平常不都挺齐整的吗？”

狗蛋停下手中划拉的炭笔，抹了把脸上的汗，无奈道：“听说之前跟着去打仗的那些纤夫兄弟，个个都揣着大把银子回来了！那些当初没去的，眼红得紧，今儿个一大早就全跑去应征入伍了。”

谷满仓闻言，默然无语。

狗蛋见他没吱声，回头一边在货单上勾画，一边自顾自说着：“咱这拉纤的苦力活，虽说也是凭力气挣口饭吃，可天天在这江边风吹日晒雨淋，挣的那点散碎铜子儿，糊口都紧巴巴。换做是你，瞅着那实实在在的饷银，能不心动？”