地图上的密密麻麻的信息不少，五个脑袋凑在一起，努力记忆着每一个关键点位位置和行动范围。

贾伍长确认大家记住后，他毫不犹豫地将地图凑到火折子上点燃，看着它化为灰烬。

“规矩都懂，中军部再三重申过这玩意儿绝不能落鞑子手里。”

任务明确，五人立刻散开去做最后的准备。何剑星走到马厩随意伸出手，他的“萝卜”立刻一路小跑着过来亲热地用鼻子蹭了蹭他。

何剑星一边给它紧着鞍具，一边低声念叨：“又要干活了，打起精神来。”

申时整，五人五骑悄然离开了川东营区，向南而去。

贾伍长一马当先，何剑星和乌墩儿紧随其后，另外两名夜不收老卒断后。

马蹄包裹了麻布，踏在坚硬的土地上，声音沉闷。一行人沉默地疾驰，只有风声掠过耳畔。

何剑星伏低身子，感受着“萝卜”平稳的奔跑节奏，他目光警惕地扫视着前方，远处是逐渐变得陌生的旷野。

……

东安县，宣大与京营联军大营，夜。

中军帐内虽燃着烛火，却驱不散沉沉的暮气。

大明军事第一人，兵部尚书张凤翼独自一人瘫坐在营帐旁的门槛上，官袍松散，脸色在跳动的烛光下呈现出一种病态的蜡黄与惨白交织。

他手中无意识地攥着一小包药，那是能让人缓慢衰竭致死的大黄。