他深吸了一口空气，只觉这空气极为清冷凉肺，耳旁只有秋虫的微鸣和远处宫檐下风铃的轻响，更衬得这皇城深处一片肃穆。

突然一阵与这庄严氛围格格不入的喧嚣从身后隐约传来，杨凡下意识地回过头。

只见宫门外的长安街上，清冷月色和远处店铺零星灯火映照，一个衣衫褴褛、头发花白的老乞丐，手里紧紧捧着个破烂粗陶碗，正带着另一个同样蓬头垢面的乞丐，兴奋地穿过街道奔跑。

乞丐带着喜色，年轻乞丐也跟着手舞足蹈，两人像是得了什么天大的宝贝。

隔的太远杨凡看不太分明，但那碗里晃荡着的，应当是些酒楼丢弃的残羹剩菜。

他们身影在空旷的长街上迅速跑过，随后消失在黑暗的拐角，仿佛从未出现过在这世上。

站在他侧后方的石望注意到了杨凡的失神，也顺着他的目光扭头望向宫门外，却只看到再度空落落的长街。

“大哥，你在看什么？”

秋叶清风拂面，衣襟随风而动，杨凡恢复了如常表情。

“来时的路。”

人依旧还是那个人，却又不再是那个人。

石望微微一怔，似乎没有完全明白，只能默默地再站好，守在对方身后。

就在这时，弘政门内传来一阵清晰的脚步声和内侍特有的尖细嗓音：

“宣！四川勤王军、都督佥事、川东副总兵杨凡，平台觐见……”

杨凡回头重新望向眼前象征至高权力的深宫。外露的情绪顷刻间收敛殆尽，只剩下属于大明将领的沉稳与恭谨。