林瑶正要说什么，会议室的门突然打开，几个探员走了出来。他们看到林瑶和江淮，笑容顿时僵在脸上，匆匆打了个招呼就向洗手间方向走去。

“我们回去吧。”林瑶轻叹一声，“至少把你这盘食物解决掉。”

重新回到会议室，气氛明显不如之前热烈。铁拳和其他几个探员围在一起低声交谈，看到江淮进来，他们不约而同地散开，回到了各自的座位。

江淮面不改色地坐回原位，拿起叉子慢条斯理地吃着已经微凉的食物。他能感觉到那些偷偷投来的目光，听到那些压低的议论声。

“...那双眼睛，简直不像人类...”

“...温度突然下降，我汗毛都竖起来了...”

“...说是什么渡灵人，我看更像是...”

议论声戛然而止，因为江淮抬起了头，平静地看向声音来源方向。那几个窃窃私语的探员立刻假装专注于手中的食物，其中一人的手微微发抖，叉子与盘子碰撞发出清脆的响声。

林瑶显然也听到了这些议论，她站起身，拍了拍手：“各位，既然吃得差不多了，我宣布一件事。王局刚刚下达了新任务，我们将成立专案组，调查校园案件中出现的危险仪式来源。有兴趣参与的，明天早上到我办公室报名。”

这个消息立刻引起了众人的兴趣，大家开始讨论这个新案子，暂时把注意力从江淮身上移开。

趁此机会，江淮悄悄起身离开了会议室。他没有回自己的办公室，而是沿着走廊来到大楼东翼的露台。夜晚的凉风扑面而来，城市灯火在远处闪烁，像是一片倒悬的星空。

在这里，他不需要掩饰自己的异常，不需要回避那些恐惧和猜忌的目光。他可以放松紧绷的神经，感受体内那股不安分的力量在血管中流动。

背后的刺青隐隐作痛，那不是生理上的疼痛，而是一种深入灵魂的灼热感。自从解锁了剪刀地狱的力量后，他发现自己对“界限”和“连接”有了更敏锐的感知。此刻，他能清晰地感觉到特调局大楼内每个人的情绪波动——林瑶的担忧，铁拳的恐惧，其他探员的疑惑和戒备...这些情感如同无数条丝线，在建筑的立体空间中交织成一张复杂的情感网络。

“躲在这里啊。”熟悉的声音从身后传来。

江淮没有回头：“墨老。”

墨渊走到他身边，双手撑在栏杆上。老人今天穿着一件深灰色的中山装，在夜色中几乎与背景融为一体。

“庆功会不怎么愉快？”墨渊问，语气中带着了然。

江淮苦笑：“我以为自己早已习惯了异样的目光。”

“但当那些目光来自同伴时，感觉总是不同的。”墨渊轻声说，“记得我刚开始研究地狱图时，师门中也有不少人用那种眼神看我。恐惧和排斥未知，是人类的共性。”

江淮沉默片刻，问道：“墨老，您认为地狱图的力量本质上是什么？”

墨渊没有立即回答，他抬头望向夜空，那里一轮弯月正从云层后露出脸来。

“古籍中记载，十八层地狱并非单纯的惩罚之地，而是宇宙平衡的一部分。”良久，他才开口，“有光必有暗，有生必有死，有善必有恶。地狱图，或许就是那种平衡法则在人间的一种体现。”

“平衡...”江淮咀嚼着这个词，“那么使用地狱图的力量，也是在维护某种平衡吗？”

“理论上如此。”墨渊转头看向江淮，“但问题是，谁有资格决定何为平衡？当你手握审判之力时，如何确保自己不会成为新的不平衡？”

夜风拂过，带来远处城市的喧嚣。江淮感到背后的刺青又是一阵灼痛，这一次，脑海中闪过一些模糊的画面——无数人影在火焰中挣扎，一个女子站在高处，冷漠地注视着下方的惨状。

苏苑。

那个在梦中见过的女子，那个墨渊的师侄女，那个解锁了至少八层地狱图的女人。她在哪里？她在做什么？她是否也曾经像自己一样，挣扎于力量的诱惑与恐惧之间？

“墨老，”江淮突然问，“苏苑最初是什么样的人？”

墨渊的表情变得复杂，眼中闪过一丝怀念和痛楚：“她小时候很善良，甚至不忍心踩死一只蚂蚁。她最喜欢在雨天把迷路的蜗牛捡回花园，因为怕它们被行人踩到。”

江淮难以将墨渊描述的形象与梦中那个眼神狂热的女子联系起来。