光点旁浮现出古老的泰坦文字标注：

【艾瑟拉星域·灵能机甲文明·文明等级：Ⅲ型（灵能科技路线）·状态：遭受侵蚀（虚空能量污染度37%）·最后通讯时间：标准历前824年】

“这是……”墨寒的意识剧烈震动。

【星图绘卷（残）】的信息如潮水般涌入他的脑海。这不是简单的星图，而是某种“活体”记录装置，它会自动更新探测范围内的文明状态，标注危险区域，甚至能根据历史数据预测某个文明的发展轨迹。虽然只是残卷，只覆盖了本星系团百分之一的区域，但其中蕴含的信息量已经远超机械大陆数百年的探索成果。

更关键的是，墨寒能感受到星图深处隐藏着某种“呼唤”。

不是声音，而是一种共鸣——艾瑟拉星域那边，有某种东西在与他体内的“万械亲和”体质产生微弱的共振。那感觉，就像在陌生的星球上遇到了同乡。

意识回归现实。

墨寒猛地睁开眼睛，冷汗从额头滑落。他发现自己还站在灵网中枢室，林夜和凌霜正疑惑地看着他。

“你怎么了？”林夜皱眉，“刚才你的生命体征出现了短暂异常，灵网检测到高强度的信息流冲击。”

“我得到了……一条新路。”墨寒深吸一口气，将【星图绘卷（残）】的信息通过灵网共享给两人。

幽蓝色的光芒在控制室中央投射出一幅三维星图。已知星域的部分清晰可见，而未知区域则笼罩在迷雾中，唯有七个血色光点和那个新出现的“艾瑟拉星域”光点格外醒目。

“灵能机甲文明……”林夜的手指在虚空中滑动，调出星图附带的详细信息，“技术路线与我们完全不同，以唯心造物为基础，机甲核心是‘灵能回路’而非‘机械电路’。但有趣的是，他们的能量利用效率比我们高出23%，尤其是在精细操控和精神链接方面。”

“他们正在遭受侵蚀。”凌霜指向状态栏的“虚空能量污染度37%”，“和我们之前遇到的虚空掠食者有关？”

“不确定，但可能性很高。”墨寒说，“星图显示他们的最后通讯时间是八百多年前，之后就再没有主动信号发出。要么文明已经覆灭，要么……他们在孤军奋战。”

控制室再次陷入沉默，但这次的气氛不同了。

“所以我们现在有三个选择。”林夜总结道，“一，按原计划继续探索剩下的高危遗迹，风险极高但回报也高；二，返航休整，但可能错过某些时机；三，改变航向前往艾瑟拉星域，接触这个未知文明，获取新技术，同时可能了解到更多关于虚空威胁的信息。”

“还有第四个选择。”墨寒突然说，“分兵。”

凌霜和林夜同时看向他。

“舰队主力带着伤员和现有收获，返回混沌前哨站——那是我们在离开机械大陆前，在第一个资源点建立的临时基地。”墨寒在星图上标出一个点，“那里有基础的生产和维修设施，可以消化恒星炉心锻造法，同时作为后方支点。而我们三人，带领一支精锐小队，乘坐高速侦察舰前往艾瑟拉星域进行先期接触。”

“太冒险了。”凌霜立刻反对，“如果那是个陷阱呢？如果所谓的‘灵能文明’已经被虚空完全腐化，正等着猎物上门呢？”

“所以我需要先派‘幽冥侦察舰队’。”林夜接话，眼中数据流闪烁，“用我的数据分身操控无人舰群，在保持安全距离的前提下进行初步探测。如果确认安全，我们再靠近；如果发现危险，立即撤离。”

墨寒点头：“而且，星图显示艾瑟拉星域附近有一个‘低危遗迹’，危险系数只有神殿的三分之一。我们可以将其作为备用目标，如果灵能文明接触失败，至少不至于空手而归。”

三人对视，都从对方眼中看到了权衡。

最终，林夜率先开口：“我支持分兵方案。舰队主力需要休整，而我们也确实需要更多关于虚空的情报。灵能文明的技术路线或许能给我们带来新的突破。”

凌霜沉默片刻，点了点头：“但侦察舰队必须由我亲自挑选队员。我需要最冷静、最擅长应对突发状况的人。而且——”她看向墨寒，“你的伤势还没好，这次行动你必须在后方提供技术支持，不能上前线。”

“我同意。”墨寒这次没有坚持，“锻神之锤的传承需要时间消化，而且我的体内洞天在吸收了泰坦遗留的能量后，正在发生某种变化……我需要观察。”

决策在半小时后的高层会议上公布。

意料之中的争论爆发了。