夜色如墨，莱茵河在无月的天空下流淌，水声低沉而永恒，掩盖了西岸无数细微的声响。距离雷马根桥激战区域约六十公里的一处偏僻河湾，“东方旅”的渗透主力已悄然进入最终攻击位置。河岸茂密的柳林和芦苇丛提供了绝佳的隐蔽，对岸，德军阵地轮廓在星幕下依稀可辨，偶有探照灯光柱漫无目的地扫过河面，更远处是黑黢黢的丘陵阴影。

按照计划，张三率领的侦察排已在数小时前，利用特制的无声橡皮艇和单人潜水推进器，分批秘密渡过莱茵河，在对岸建立了几个隐蔽的观察哨和接应点，并清除了预定登陆场附近的小股德军哨兵。此刻，无线电里传来他们简短而清晰的信号：“对岸安全，可行动。”

真正的挑战，现在才开始。渗透分队可以悄无声息地摸过去，但“东方旅”的主力装甲和重装备，必须通过一条更可靠的通道。在预定计划中，一旦渗透分队在对岸站稳脚跟并控制关键路口，工兵部队就要在极短时间内，于敌人眼皮底下架设起一座可供坦克和车辆通行的浮桥。

这个任务，落在了“东方旅”工兵连连长王铁柱肩上。王铁柱是个沉默寡言的中年汉子，战前在上海的船厂干过，加入“东方旅”后，从缅甸的丛林急造军路到诺曼底的滩头障碍清除，积累了丰富的野战工程经验。但面对莱茵河和德军可能的炮火，他手心里依然捏着一把汗。

“东西都检查好了？”林晓来到工兵连隐蔽的集结地，声音压得很低。

“检查了三遍，旅座。”王铁柱点点头，指了指身后那些被帆布严密覆盖、形状奇特的装备，“就是……这些东西，真的管用吗？比我们见过的任何浮桥组件都轻，组装方式也……”

林晓没有解释。这些浮桥组件和配套的特种烟雾发生器，是他在系统“后勤/工程”分类下，耗费了不少宝贵点数才兑换出来的“试验性装备”。其设计理念远超这个时代，采用了轻质高强合金和模块化快速连接结构，理论架设速度是常规浮桥的数倍。而烟雾发生器则能产生持续时间长、遮蔽效果极佳的混合烟幕，干扰敌方观测。

“按训练的方法做。速度就是生命。烟雾一起，立刻行动。”林晓拍了拍王铁柱的肩膀，“全旅能否顺利过河，看你们的了。”

凌晨三时，行动开始。

首先发难的是查理的航空队。尽管夜间轰炸精度受限，但几架挂载了重磅炸弹和照明弹的P-61“黑寡妇”夜间战斗机，还是按照计划，对预架桥点上下游数公里内的几个疑似德军炮兵观测所和固定火力点进行了骚扰性轰炸和照明弹抛洒。爆炸的火光和骤亮的照明弹打破了夜的寂静，也成功吸引了相当一部分德军岸防部队的注意力。

几乎在同一时刻，“东方旅”炮兵营的数十门迫击炮和多管火箭炮（缴获的德制“呼啸死神”和少量美制改进型）对准对岸德军阵地的前沿和纵深，进行了一轮急促而猛烈的火力急袭。炮弹划过夜空，在对岸炸开团团火光，压制和干扰着德军的观察与反应。

就在炮火掩护达到高潮时，王铁柱猛地一挥手：“烟雾！放！”