大厅里响起了礼节性的、克制的掌声。那些端坐着的将军和官员们，向这五个衣衫略显褴褛但站得笔直的战士，投来了认可的目光。

然而，林晓的心中却波澜起伏。他看着那两枚在灯光下闪烁着金属冷光的勋章，脑海中闪过的却是科西嘉海滩上燃烧的营地、兄弟们倒下的身影、玛丽在黑暗中诀别的眼神……这荣誉，是用太多的鲜血和生命浇铸而成的，沉重得让他几乎无法伸手去接。

“另外，”那位美军中将也站了起来，他的声音带着美式英语的直率，“美利坚合众国政府，为感谢你们在共同事业中做出的卓越努力，决定授予林晓少校‘银星勋章’，并授予‘东方旅’集体‘总统单位嘉奖’！”

又是一枚勋章和一份嘉奖令被郑重宣布。

双重的，来自两个最主要盟国的最高级别嘉奖！这无疑是巨大的殊荣，足以让任何军人感到自豪。

授勋仪式简短而庄重。由那位英军上将亲自为林晓佩戴上“杰出服役勋章”，美军中将则为“东方旅”的集体荣誉象征（一面特制的、绣有“东方旅”字样和特殊标识的锦旗）举行了简短的授予仪式。雷诺、张三、皮埃尔和“老鼠”也都获得了相应的、低一级的个人勋章。

整个过程，林晓都保持着一种近乎麻木的平静。他机械地敬礼，接受，道谢。直到仪式接近尾声，那位英军上将说出一段意味深长的话时，他才猛地抬起了头。

“……你们的功绩，并不仅仅在于过去。”上将的目光变得深邃，扫过眼前这五个代表着“东方旅”最后骨血的战士，“一支能够在敌人心脏地带生存、战斗，并且完成如此艰巨任务的队伍，其价值是无法用常规标准衡量的。你们证明了，在特定的战场上，小股精锐力量所能发挥的作用，有时远超一个整编师。”

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他停顿了一下，仿佛在斟酌词句：“战争的天平正在倾斜，但距离最终的胜利，还有漫长而艰难的道路。盟军需要将力量投入到更关键的节点。而有些节点，并非在欧洲。”

他没有明说，但暗示已经足够明显。结合之前戴维森和那位英军将领隐约透露的信息，林晓几乎可以确定，盟军高层已经将目光投向了远东，投向了正在与日本帝国苦战的中国。而他们这支由中国人领导、在欧洲经受了最严酷考验的队伍，无疑成为了执行某些特殊任务的绝佳选择。