他又看向格雷厄姆：“少校，你的地图上，除了前哨站，还有没有标记任何微小的、可能被忽略的水源可能性？哪怕是传说或者不确定的信息？”

格雷厄姆皱着眉头，再次摊开那张已被汗水浸得发皱的地图，手指在一片区域画着圈：“这里……有一个非常古老的贝都因人传说，关于一片‘会移动的幽灵泉’，据说只在特定季节或者星象下出现，没有任何固定坐标。还有这里，一处干涸了十几年的河床，地质记录显示深层可能有水，但挖掘难度极大……”

希望渺茫，但总好过坐以待毙。

车队继续在绝望中前行。张三如同融入了沙漠本身，他的目光扫过每一处沙丘的起伏，每一簇枯死的灌木。皮埃尔则不时跳下车，用手触摸沙地的温度，用匕首挖掘浅层的沙土，判断其成分和湿度。

时间一分一秒地流逝，每一秒都伴随着喉咙里火焰燃烧般的痛苦。希望如同海市蜃楼，在视野尽头摇曳，却永远无法触及。

就在第五天黄昏，夕阳将沙海染成一片凄厉的血红时，一直沉默观察的张三，突然指向右前方一片看似毫无异常的、布满风蚀岩的区域。

“那里，”他的声音因为干渴而异常低沉，“有鸟。很小的沙雀，数量不多，但活动轨迹集中在几块岩石附近。”

沙雀！这种小鸟不可能远离水源生存！

一股微弱的电流瞬间穿过林晓疲惫的身体。“停车！过去看看！”

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车队小心翼翼地靠近那片区域。皮埃尔和“老鼠”率先跳下车，冲向张三所指的岩石。他们扒开表面松软的流沙，在岩石的底部背阴处，发现了一小片极其微弱的、不同于周围沙地的深色痕迹——那是极其细微的湿气！

“下面！下面可能有水！”皮埃尔的声音因为激动而颤抖。

没有合适的工具，他们就用工兵铲、用匕首、甚至用手，疯狂地挖掘起来。沙土坚硬，每挖一铲都耗费巨大的力气。汗水（如果他们还有汗可流的话）混合着沙粒，糊满了他们的脸和手臂。

挖掘了近一米深，依旧只有潮湿的沙土，不见水源。绝望再次涌上心头。

“继续挖！”林晓嘶哑地命令，他自己也跳下坑，加入了挖掘的行列。