汐瑶的手指刚碰到海藻藤蔓，就察觉到不对劲。这根绳索颜色发灰，质地僵硬，稍微用力一扯便出现裂纹。她立刻松开，把绳子扔到一边。

她站起身，扫视整片营地。

几十个木箱整齐排列在沙地上，里面装着避水珠、干粮和修复药剂。人鱼族战士正在搬运武器箱，动作快但不乱。她走过去，蹲下检查下一个箱子的捆扎情况。这次用的是深海藤蔓，结实有韧性，能承受强压。她点点头，继续往前。

一名战士从旁经过，肩上扛着长矛。“公主，这批物资已经检查过三遍了。”他说。

“再查一次。”汐瑶没抬头，“刚才那根老化绳索是从第三批货里拿出来的。如果没发现，到了海上断开，整箱避水珠都会沉进海沟。”

战士抿了嘴，低头应了一声，转身去重新核对。

她站起身，走向存放避水珠的主箱。箱子打开后，里面的珠子泛着微光，像清晨露水那样亮。她伸手取出一颗，在掌心滚了一圈，确认没有裂痕。然后走到第一个战士面前，亲手将珠子嵌入对方颈间护符的凹槽中。

“入水后三息内激活，否则会被暗流冲散。”她说，“一旦失去意识，珠子会自动托你上浮，但只能维持半刻钟。别依赖它太久。”

战士点头，手按护符表示确认。

她继续往下走，一个个重复这个动作。每放一颗珠子，都说一遍使用要点。有人听得认真，也有人眼神游移，像是在想别的事。

走到队尾时，一个年轻战士突然开口：“公主，我们为什么要冒这个险？叶璃是夜昙氏的人，谢无妄也不归我们管。他们深入裂隙，是他们的选择。我们拼上性命送物资，值得吗？”

周围一下子安静下来。

汐瑶停下脚步，没有马上回答。她转过身，看向说话的人。那是个新兵，脸上还带着稚气，手里紧紧抓着矛柄。

她走回队伍前方，拿起靠在箱边的三叉戟。金属尖端划过沙地，发出短促的摩擦声。她抬起手，指向东南方的海域。那里海面起伏不大，但从地面能感觉到轻微震动。

“你们都感觉到了吧？”她说，“海底山脉在裂开。归墟海眼的屏障每天都在变薄。昨天是一道缝，今天就是一道口子。再往后呢？等它彻底崩了，海水倒灌进地脉，整个族群住哪？海子在哪长大？”

没人说话。

她把三叉戟收回身边，声音抬高：“我不是为了谁去救谁。我是为了守住我们的家。叶璃他们在前面破阵，我们在后面补路。缺了哪一环，这事都成不了。你说不值得，那是你还没看到后果。等海眼塌了，你再问自己，当初是不是该做点什么。”

那名战士低下头，手指松了几分。

汐瑶不再看他，转向所有人：“现在，没有人退出。愿意留下的，把武器举起来。”