哲也检查后摇头：“是强效催眠剂，一时半会醒不了。先交给君莎吧。”

事后，三人将矮胖干部移交君莎。君莎面色凝重：“最近城里发现多处可疑的能量波动点，联盟已加派调查员。你们参赛期间务必小心。”

当晚，小星在宝可梦中心进行了队伍调整。他将铁掌力士和水跃鱼传回大木博士研究所，换来了之前收服并寄存的两只宝可梦：大狼犬和电龙。

【宝可梦：大狼犬】

【属性：恶】

【情绪状态：忠诚，战斗欲旺盛，久别重逢的兴奋】

【宝可梦：电龙】

【属性：电】

【情绪状态：温和但可靠，期待与训练师并肩作战】

“这样队伍就齐了。”小星看着六颗精灵球。喷火龙、班基拉斯、斗笠菇、电龙、沙奈朵、大狼犬——兼顾了火力、防御、速度与特殊战术。

次日是参赛登记日。主会场登记处排起长队，小星、政宗、哲也先后完成手续，提交了六只宝可梦的登记信息。从现在起，直到被淘汰或夺冠，他们都只能使用这六只宝可梦参赛。

“好，这下正式成为对手了！”政宗用力拍小星的肩，“可别在预选赛就被刷下来啊！”

小星平静回应：“你也是。”

哲也则说：“希望我们能在正赛相遇。用全力对战，才是对彼此最大的尊重。”

预选赛在登记后第二天开始。规则是256强选拔战，一对一单打，单败淘汰。比赛在八个分赛场同时进行，小星被分到第三赛场，政宗在第五赛场，哲也在第一赛场。

小星的首轮对手是个来自秋叶镇的新人训练师，使用一只大王燕。小星派出电龙，以十万伏特轻松取胜。第二轮对手稍强，使用煤炭龟，小星用班基拉斯的地震克制获胜。第三轮对手是专精虫系的训练师，小星的喷火龙以喷射火焰一串二晋级。

政宗那边也传来捷报，他的金属怪连续三场用子弹拳速战速决，巨沼怪也在水之场地大显身手。哲也更是轻松，喵喵的击掌奇袭配合巨金怪的子弹拳，几乎都是秒杀。

一天比赛结束，256强名单公布。小星、政宗、哲也均在其列。

傍晚，三人在宝可梦中心餐厅碰头。政宗大口吃着咖喱饭：“预选赛没什么意思，对手都太弱了！真想快点遇到你们这样的强敌！”

哲也优雅地切着牛排：“明天开始就是预赛锦标赛，三回战双打，连续赢三场才能晋级32强。那才是真正的开始。”

小叶和小玲也来祝贺。小叶说：“我和小玲看了几场你们的比赛，都很精彩。不过接下来的对手肯定会越来越强。”

小玲好奇问：“政宗，你的铁哑铃什么时候进化的呀？”

政宗咽下饭：“就在来彩悠市的船上！我和金属怪特训了三天三夜，它突然就进化了！现在它可是我的王牌！”

小星看向窗外的主会场。圣火台在夜色中静静燃烧，湛蓝火焰映亮夜空。但沙奈朵传来持续的警示：那股隐藏在城市各处的恶意能量，正在缓慢增强，如同沉睡的巨兽逐渐苏醒。

火箭队干部昏迷前的话在脑中回响——“当圣火点燃最高点时，仪式就会启动……整个彩悠市，都将成为祭坛……”

明天的双打比赛，后天的正赛，以及潜伏在阴影中的火箭队最终计划……所有的线，都将在彩悠市交汇。小星知道，这场联盟大会，将不仅仅是训练师之间的竞技。

他握紧沙奈朵的精灵球。无论前方有什么，他都会与伙伴们一起，战斗到底。