终于，他们抵达了信号源所在的区域。

眼前是一座异常巨大的、如同小行星般庞大的岩石，其表面布满了撞击坑和岁月的刻痕。而在它朝向恒星（尽管光芒经过无数碎石折射已经十分微弱）的一面上，赫然有一个巨大的、明显是人工开凿的洞口！洞口边缘光滑，呈现出金属熔化后又凝固的奇特质感，内部幽深，不知通向何处。那微弱的信号，正是从这洞窟深处传来。

“一个……藏在陨石里的基地入口？”凯惊讶地看着扫描图像。

“不像基地。”艾莉丝分析着数据，“结构很简单，更像是一个……掩体？或者仓库？能量读数依旧微弱，但靠近后能感觉到一种非常稳定的时空曲率，里面可能运用了空间拓展技术。”

赤霄已经扛起了他的手炮，熔金之瞳紧盯着那漆黑的洞口：“进去看看就知道了。老规矩，我打头，苏晚和星痕感应情况，艾莉丝和凯负责策应和支援。”

“星尘遗民”号缓缓靠近，最终悬停在洞口附近。赤霄率先通过气密舱，利用磁力靴吸附在洞口的金属边缘。苏晚、星痕、艾莉丝和凯紧随其后。

洞内一片漆黑，只有他们头盔上的灯光和武器上散发的能量光芒能够驱散部分黑暗。通道向内延伸，墙壁是某种暗沉的、非金非石的材质，触手冰凉。空气（如果那能称之为空气的话）中弥漫着一种陈腐的、带着金属锈蚀和尘埃的味道。

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前行了大约百米，通道尽头豁然开朗。

他们进入了一个巨大的球形空间。空间的中央，悬浮着一个约莫房屋大小、通体由某种暗蓝色晶体构成的、多面体结构。它无声地缓缓旋转着，表面流淌着如同呼吸般明灭的微弱光痕，正是那稳定信号的来源。而在这多面体晶体周围，散落着一些早已失去能量、覆盖着厚厚尘埃的操作台和仪器残骸。

“这是……什么？”苏晚看着那巨大的蓝色晶体，手中的“终焉之钥”似乎与它产生了某种极其微弱的共鸣，星辉的流淌速度加快了一丝。

艾莉丝快步走到一个相对完好的操作台前，试图清除灰尘启动它，但毫无反应。“能量完全耗尽了，除了中间那个晶体。它……它好像是一个独立的能量源，或者……信标？”

星痕飘近那蓝色晶体，银色眼眸中充满了审视。“很古老……非常古老。其制造工艺和能量特性，不属于星灵，也不属于已知的任何对抗阴影的文明。它更像是一个……观测者？或者……记录者？”

就在这时，赤霄似乎发现了什么，他用手炮的炮口轻轻拨开晶体基座下方的一堆废弃物，露出了半截嵌入地面的石碑。石碑上刻着一种无人认识的奇异文字，但在文字旁边，有一个清晰的、由两个相交的椭圆构成的符号。

看到这个符号，艾莉丝身体猛地一震，淡紫色的眼眸中充满了难以置信！

“不可能……这……这是‘环流协会’的标志！”

“环流协会？”众人看向她。

“一个只存在于上古传说和零星禁忌记载中的组织！”艾莉丝的语气带着激动与敬畏，“据说他们并非某个特定文明，而是一群来自不同种族、追寻宇宙终极真理的学者和旅行者组成的松散联盟。他们观测时空的变迁，记录文明的兴衰，但从不干涉！他们存在的证据极少，这个符号……我只在老师最机密的研究笔记的插图中见过一次！”