“但我们完全不知道谜底是什么。”伊莎贝尔（通过远程接入）提醒道，她经历了庄园事件后，对这类未知存在保持着更深的敬畏，“贸然尝试，可能会引发无法预料的后果。而且，它选择火星，是否意味着火星上有什么特殊之处？”

火星！这颗人类寄予厚望的“第二家园”，此刻因为目标-X的降临，蒙上了一层神秘而危险的面纱。

李凌霄沉默地听着众人的讨论，大脑飞速运转。目标-X的行为模式充满了非人类的逻辑，但它的一系列举动——无视初级沟通、清除障碍、接受“贡品”、改变航向、留下谜题——似乎又遵循着某种内在的、冰冷的规则。

“它是在筛选。”李凌霄缓缓开口，说出了自己的判断，“筛选有资格与它交互的文明。之前的卫星攻击是清除‘噪音’，接受‘星尘之礼’是确认我们具备初步的能量操控能力，前往火星可能是在考察我们的‘潜力’或者寻找某种它需要的东西，而留下的‘韵律’，则是最终的考题。”

这个判断让众人心中一凛。人类文明，正在接受一个高等文明的“入学考试”！

“那我们该怎么办？”韩越问道，“陪它玩这个游戏？万一答错了……”

“我们没有选择。”李凌霄的目光扫过众人，带着一种不容置疑的决断，“被动等待，只会让我们彻底失去主动权。既然它留下了考题，我们就必须尝试去解答。”

他立刻做出了部署：

“第一，集中所有资源，全力破解那段能量‘韵律’。韩越，言心，这是你们的首要任务。可以尝试从‘窃火者’遗迹、圆盘碎片、甚至叶轻眉小姐感知到的‘弦音’中寻找关联和灵感。必要时候，可以请教全球顶尖的语言学家、密码学家和物理学家，但要严格控制知情范围。”

“第二，加强对火星的监控。调动所有能调动的‘星链’卫星和深空探测器，严密监视目标-X在火星轨道的一举一动，同时，对火星表面进行更高精度的扫描，寻找任何异常的能量信号、结构或者……它可能感兴趣的东西。”

“第三，启动‘火星前哨’计划加速版。林星海，整合我们所有的太空资源，联合一切可以联合的国际力量，以最快速度在火星建立具备基本科研和防御能力的永久基地。目标-X在那里，我们必须也要在那里拥有立足点！”

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