“这是断子绝孙的手段。”有人低声说。

“所以，粮食我们要，人不能轻易还。”中间的领导缓缓说道，“告诉大漂亮，粮食我们可以按市场价购买——我们不接受施舍。至于那些人，他们是非法入境、携带危险品的间谍，必须接受华夏法律的审判。不过……”

他顿了顿：“审判过程可以不公开，刑期可以‘灵活’。如果他们真的想要人，就拿真正的诚意来换——比如，解除部分高新技术禁运，或者在某些国际议题上保持中立。”

“另外，”他看向外交部的负责人，“正式回复瑞典大使：华夏欢迎一切基于平等互利的外交接触。对于美方提出的建交谈判，我们可以同意先进行预备性会谈。但在会谈中，我们必须明确几点：第一，湾湾问题是华夏内政，不容干涉；第二，美方必须停止一切在华夏周边的侦察和渗透活动；第三，之前发生的‘不愉快事件’，美方必须做出正式解释和保证。”

“那粮食贸易……”

“谈。为什么不谈？”领导人露出意味深长的笑容，“他们想用粮食换我们的沉默，我们可以用谈判拖时间。等我们的‘金丰稻’明年推广开来，等我们的核弹炸响，到时候，就不是他们用粮食换我们的妥协，而是我们考虑要不要接受他们的悔改了。”

他站起身，走到窗前，望着院中积雪压枝的松柏。

“告诉琼州前线，加强戒备，加速稻种扩繁。告诉罗布泊，加快进度。告诉所有同志——”

他转过身，目光如炬，“敌人送粮食来，我们收下，吃饱了肚子，好继续干革命。但永远记住，能让我们真正站起来的，不是别人的施舍，是我们自己手里的种子，和我们自己造出来的‘争气弹’。”

几周后，美方使团低调抵达四九城。

会谈在严格保密中进行。

美方代表果然“不经意”地提到了“在琼州附近海域失踪的民间人士”，并暗示“如果人员安全，很多合作都可以谈”。

华夏代表面带微笑，语气温和却坚定：“我国法律对于非法入境和危害国家安全的行为有明确规定。一切涉案人员都将依法处理。至于合作，华夏始终持开放态度，但合作必须建立在相互尊重、平等互利的基础上。特别是关于湾湾问题，华夏的立场是一贯且明确的……”

会谈持续了三天。

美方没有得到立即放人的承诺，但华夏也没有关闭大门。

双方同意建立一条秘密沟通渠道，继续“探讨”相关问题。

而那五十万吨粮食，最终以市场价七五折成交，华夏用部分矿产和传统工艺品支付。

消息传回华盛顿，决策层既有失望，也有松了一口气。

“他们比我们想象的难对付。”凯南感叹，“但至少，他们没有掀桌子。这说明，他们也在权衡。”

“那支小队……”

“慢慢谈吧。人还活着，就有希望。重要的是，我们避免了最坏的结局——公开决裂。”

尼克松揉了揉眉心，“现在，让我们把注意力放回欧洲吧。老毛熊人最近在柏林的动作，更让人头疼……”