勐捧河谷西侧，热气球吊篮中。

理查德少校和约翰中尉举着望远镜，仔细观察着下方阿三军队的动向。

“约翰，看这支阿三部队的展开。”理查德少校的声音里没有了之前的轻蔑，取而代之的是专业的审视，甚至带着一丝惊讶，“标准的英式操典，而且执行得很到位。你看他们的行军纵队转为战斗队形的转换，各单元协同流畅，几乎没有滞涩。”

约翰中尉调整着焦距，语气也变得严肃：“是的，少校。他们的工兵动作很快，已经在构筑简易野战工事和炮兵掩体。步兵连排展开后建立了有效的环形警戒，哨兵位置选择很专业。那些‘水牛’坦克和‘萨拉丁’装甲车占据的地形也很好，形成了交叉火力支撑点。”

他顿了顿，补充道：“他们的士兵装备保养得很好，武器锃亮，着装整齐。从持枪姿态和移动时的战术动作看，是经过严格训练的正规军，绝不是临时拼凑的乌合之众。指挥官的车停在那个高地上，视野开阔，便于观察和指挥，选择很专业。”

理查德少校放下望远镜，点燃一支雪茄，深深吸了一口，烟雾在吊篮中缓缓缭绕。他的眉头微微皱起，眼神变得深邃。

“之前的情报严重低估了这支阿三部队。”他缓缓说道，“看这架势，这绝对是他们的一支王牌部队。组织严密，训练有素，指挥官显然懂行。选择河谷出口这片相对开阔的河滩建立前进基地，虽然有一定风险，但便于发挥他们的火力和机械化优势，是稳扎稳打的战术。”

他再次举起望远镜，望向河谷东侧那片依旧寂静的山林，语气凝重起来：“李国回这次遇到真正的对手了。如果他还想用对付缅军那套突袭和游击的办法，恐怕会吃大亏。阿三这种摆开阵势、准备用绝对火力和正面碾压的战术，恰恰是轻步兵为主的游击武装最头疼的。”

约翰中尉问道：“少校，这对我们意味着什么？”

理查德沉默了片刻，嘴角慢慢勾起一个复杂的弧度：“这意味着，我们在亚洲可能找到了一个比预想中更有价值的‘合作伙伴’。如果这支阿三部队能展现出与他们的阵势相匹配的战斗力……那么，在北方边境线上，那个红色的巨人，就会多一个真正能牵制他精力的对手。”

他的目光变得锐利：“好好记录，约翰。这场战斗的每一个细节都至关重要。我们需要评估的，不仅是李国回还有多少底牌，更是这支阿三‘王牌’的真正成色。如果他们的表现配得上现在的阵势……那么，华盛顿的某些人，恐怕要重新考虑对南亚的政策了。”

……

象国边境，密林深处的观察点。

维克多和谢尔盖已经架设好了设备。通过高空侦察气球传回的实时画面，能清晰看到勐捧河谷的大部分区域。

看着屏幕上阿三军队那井然有序、快速展开的阵势，谢尔盖倒吸一口凉气：“见鬼……这帮阿三人这次是动了真格了？这展开速度，这工事构筑……这绝对是他们的精锐部队！”

维克多紧盯着屏幕，手指不自觉地握紧了。他脸上惯常的沉稳消失不见，取而代之的是深深的忧虑。