建熙十四年三月，龙骧府的桃花未及吐蕊，一场突如其来的外交风暴，裹挟着辽东的血腥与江东的诡谲，已抢先叩响了夏国王庭的大门。

朝堂惊变，江东风云急

江东桓温的使者，竟未依常例先至边境通禀，而是持桓温“摄政大将军”的符节，乘快船溯黄河直抵龙骧府外，要求即刻觐见夏王。其声势煊赫，言辞倨傲，直言奉桓大司马之命，前来“宣谕”。

王宫正殿，气氛凝滞如铁。桓温使者昂然而立，展开一卷绢帛，朗声宣读：

“……察夏国公（桓温刻意不称王）熊启，虽起于微末，然能抚定河北，粗安黎庶，此亦华夏之幸。今晋室不幸，主少国疑，本公奉先帝遗诏，总摄朝政，当廓清宇内，重振天威。念尔僻处北疆，多有不易，若能上表称臣，岁纳贡赋，遣子入质，则本公可奏请天子，正式册尔为夏王，永镇北土，共御胡虏。若执迷不悟……”

“够了！”一声冷叱打断使者宣读。并非来自王座，而是立于武官之首的太尉司马赵虎。他面沉如水，一步踏出，“桓温不过晋室一权臣，安敢以天子之名，行胁迫之实？我夏王乃天命所归，万民拥戴，与晋帝兄弟相称（指名义上奉晋正朔），何须桓温来册？更遑论纳贡遣质！尔等此行，是欺我夏国无人乎？”

使者面色一变，强自镇定：“赵将军！此乃大晋摄政之命！尔等莫非欲背弃晋室，自立为帝？”

“背弃晋室者，恐非我等。”一个清冷的女声响起，林婉儿自文官序列中缓步走出，手持一份卷宗，“去岁冬，渤海海寇袭我盐场，遗有江东某家徽记；今岁初，秦国工匠秘密出入姑孰军营；月前，贵使随行船只中，搜出与北燕慕容德残余联络之密信副本……桓大司马‘总摄朝政’，便是如此‘共御胡虏’？是欲联秦、通燕，共谋我夏国乎？”

此言一出，满殿哗然！搜船、密信之事，连许多夏国重臣都未知晓。

使者额头瞬间见汗，厉声道：“血口喷人！此必是有人构陷！大司马忠心为国，天地可鉴！”

“是否构陷，天下自有公论。”熊启终于开口，声音不高，却压住殿中所有嘈杂。他并未动怒，甚至带着一丝倦怠的嘲讽，“桓温要本王称臣纳贡，无非是见北疆、辽东未靖，以为可趁火打劫，或借此立威，稳固其权位。回去告诉他：本王敬重晋帝，亦感念谢安石等忠臣竭力维持之不易。然桓温若自以为可挟势凌人，甚至勾结外虏，祸乱华夏……本王麾下儿郎手中的刀剑火铳，尚未生锈。送客。”

最后二字，轻描淡写，却无转圜余地。殿前甲士上前，不由分说，“请”走了面如死灰的桓温使者。

殿内复归平静，但人人都知，与江东桓温一系，已是公开撕破脸皮。

“王上，桓温遭此羞辱，必不甘休。其若恼羞成怒，联合前秦，或鼓动南朝水师北上滋扰……”李胤面有忧色。

“他不敢大举北上。”熊启笃定道，“谢安等江东世家不会坐视其消耗国力攻我，前秦王猛更乐见其与我国缠斗，而非真助其成功。桓温所求，不过是虚声恫吓，捞取政治资本。既如此，本王便给他一个更大的‘惊喜’！”

他目光转向赵虎（太尉司马）与水师都督：“对慕容德之战，提前发动！水陆并进，务必在两个月内，让龙城易帜！本王要用慕容德的覆灭，告诉桓温，也告诉天下人——趁火打劫者，当心引火烧身！”

跨海雷霆，龙城落日

命令既下，整个夏国战争机器以前所未有的效率运转。渝关赵虎（都督）所部两万步骑，率先东出，横扫辽西残留的燕军据点与摇摆部落，遇寨破寨，遇城摧城，兵锋直指辽西走廊东端。

与此同时，渤海湾内，经过充分准备的水师主力倾巢而出。两艘“镇海”级大战船为旗舰，十五艘“猎鲨船”为前锋，辅以大小运输舰、补给船五十余艘，载精兵八千，格物寺工匠营及各类攻城火器、物资，乘着渐盛的东南风，扬帆出港，直扑辽东半岛南端。

慕容德并非毫无防备，但其人力财力已近枯竭，海上力量更在去岁冬季的持续清剿中损失殆尽。他只能将残余兵力收缩至辽东腹地及龙城周边，妄图依托山地负隅顽抗。

然而，这一次夏军不再满足于沿海袭扰。水师主力在熟悉海情的向导带领下，避开了慕容德重兵布防的正面，选择了一处偏僻但水文条件良好的海湾强行登陆。八千精锐上岸后，以燎原营一部为先锋，凭借野炮与火铳开路，迅速击溃了仓促来援的数千燕军，并建立起稳固的滩头阵地和临时码头。

更致命的是，夏国水师并未停歇，分出部分“猎鲨船”与快船，沿辽东海岸继续北上，袭扰、封锁龙城出海口，并配合渝关东进的陆路大军，彻底切断了慕容德北逃或东联高句丽的可能。