两人走进正厅，见府尹大人已经坐在公案后，赵巡捕站在一旁，胳膊上的纱布又换了新的。北老三和周掌柜被衙役押着跪在地上，头发散乱，脸色蜡黄，早已没了往日的气焰。

“带上来！”府尹大人一拍惊堂木，声音洪亮。衙役将两人押得更紧了些，北老三梗着脖子，却不敢再像昨日那样狡辩，周掌柜则不停地发抖，头埋得低低的。

“北老三，昨日你说周掌柜主动找你合作，周掌柜却说你逼他，今日当着众人的面，再把实情说清楚！”府尹大人沉声道。北老三嘴唇动了动，看了一眼周掌柜，又看了看公案上的供词，终于开口：“是……是我主动找的周掌柜。我知道他跟漕运司的人熟，就想让他牵线，后来我们约定，赚来的钱平分……”

周掌柜立刻哭喊道：“大人！是他威胁我！他说我不合作，就烧了我的布庄，我没办法才答应的！”北老三急了：“你胡说！当初你见我有私盐的路子，还主动说能找到官粮买家！”两人又吵了起来，府尹大人再次拍响惊堂木：“住口！再敢喧哗，重打二十大板！”

两人立刻噤声，北老三喘着粗气，周掌柜则抽泣着，不敢再说话。赵巡捕上前一步，拿出漕运司的名册：“大人，昨日刘主事派人送来消息，说漕运司去年领新木牌的小队里，有个王队正行踪可疑——上个月十五官粮失窃那天，他正好轮休，却没人知道他去了哪里。而且他的住处，离北老三的私盐坊不远。”

府尹大人眼神一凛：“立刻派人去抓王队正！务必别让他跑了！”衙役应声而去，正厅里再次安静下来。

府尹大人又审了会儿，让两人在供词上画了押，便下令将他们押回大牢。“李相公、刘兄，多谢你们今日过来。”府尹大人看着两人，“王队正若是抓到了，还需要你们辨认——你们见过假漕兵，说不定能认出他是不是当时带路的人。”

李云谦点头：“大人放心，我们一定仔细辨认。”

两人走出正厅时，见百姓还在议论，有说北老三罪有应得的，有说周掌柜贪心不足的，还有人夸他们俩勇敢的。瓦匠听着，脸上笑开了花：“你看，百姓都记着咱们的好呢！”李云谦笑着点头，心里却想着王队正的事——若是能抓到他，漕运司的内鬼就揪出来了，官粮失窃案也能彻底了结。

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