他走到茶摊旁，对依旧蹲在炉火前、仿佛什么都没发生的老陈点了点头：“老人家，打扰了。两碗茶。”

老陈抬起浑浊的眼睛看了看林凡，又看了看苏晚星，慢吞吞地应了一声：“嗯。”然后拿出两个缺口的粗瓷碗，从大茶壶里倒出两碗颜色深褐的粗茶，放在一张还算完好的木桌上。

林凡坐下，指了指对面的条凳，对苏晚星道：“坐吧。黑煞门的人暂时退了，但未必不会卷土重来，或者通知更强的人。这里不是说话的地方，但有些事，需要先问清楚。”

苏晚星犹豫了一下，还是依言坐下，将星纹短剑小心地收回怀中（似乎有类似储物袋的功能），双手捧起粗瓷碗，却没有喝，只是借着碗的温度暖着冰冷的手指。

“林前辈想问什么？”她低声道，声音依旧清冷，但多了几分恭敬。

“你为何被黑煞门追杀？他们说的‘苏家祖传技艺’和‘秘密’是什么？”林凡开门见山。他需要确认苏晚星是否真的与“九极镇世链”有关，以及她的价值。

苏晚星脸色一白，眼中闪过深深的痛苦和仇恨。她沉默了几秒，似乎在权衡，最终，或许是林凡刚才展现出的实力和救命之恩起了作用，她缓缓开口：

“晚辈出身于黑风山脉外围一个小的修仙家族，苏家。我苏家祖上，据传曾是一位上古大能的仆从或记名弟子，传承了一点微末的‘星辰符文篆刻’技艺，擅长在一些特殊材料上，铭刻具有微弱星辰之力的符文，用以加固法器、布置简单阵法等。在黑风山脉一带，勉强算是一门独特的手艺，赖以生存。”

小主，

“黑煞门是本地一个恶名昭彰的帮派，一直觊觎我苏家这门技艺，想要强行收编或夺取。我苏家虽然弱小，但祖训有言，技艺不得外传，更不得助纣为虐，因此多次拒绝。黑煞门怀恨在心，于半月前，勾结另一个势力‘毒蝎帮’，突袭我苏家驻地……”

苏晚星的声音哽咽了一下，眼圈泛红，强忍着继续道：“我苏家上下三十七口，除了我当时在外采集材料侥幸逃脱，其余人……尽数罹难！家族收藏的技艺典籍和历代积累的星辰符文样本，也被洗劫一空！”

“我侥幸逃入黑风山脉深处，躲藏多日，前几日才偷偷潜回流云坊市，想购买一些‘定魂砂’，炼制一种祖传的秘药，暂时压制我身上因悲伤过度和逃亡艰辛引发的‘神魂暗伤’，同时也想打听一下仇人的动向，看看是否有机会……”

她没有再说下去，但眼中的决绝之色说明了一切——她想报仇，哪怕希望渺茫。

林凡静静地听着，心中并无太大波澜。修仙界弱肉强食，这种惨剧每天都在发生。他关注的是另一点。

“星辰符文篆刻……与‘星链’有关吗？”林凡直接问道，目光若有深意地扫过她的胸口（星链印记所在）和放着短剑的怀中。

苏晚星身体猛地一震，霍然抬头，难以置信地看着林凡，眼神中充满了震惊和更深的警惕：“前辈……您怎么知道‘星链’？您……您究竟是什么人？”

她的反应，无疑证实了林凡的猜测。

“我知道的比你想象的多一点。”林凡没有回答，反而继续问道，“你身上的‘星链印记’，是天生就有，还是后天觉醒？与你们苏家祖传的技艺，又有什么关系？”

苏晚星脸色变幻，紧紧咬着下唇，似乎在挣扎是否要说出更多秘密。眼前这个神秘的前辈救了她，但问的问题却直指她最核心的秘密，这让她无比不安。

最终，她似乎下定了决心，声音压得极低，只有两人能听见：“我身上的印记……是出生时便有的淡痕。直到去年我突破到凝气境后期时，才意外觉醒，脑海中多了一些零碎的画面和知识片段……关于一些古老的星辰锁链的图案，以及……一种名为‘九曜星辰链’的残缺炼制与操控法门。”

“九曜星辰链？”林凡心中一动。九曜……九极？难道……

“是。”苏晚星点头，眼中流露出困惑与敬畏，“那些知识非常破碎，而且似乎被下了某种禁制，我只能理解最基础的一点点。但我感觉，我苏家祖传的‘星辰符文篆刻’，其源头，很可能就来自于这‘九曜星辰链’的某一部分极其简化的传承！只是年代久远，传承丢失太多，只剩下一点皮毛了。”

“我觉醒印记后，尝试按照脑海中那些破碎的知识，结合家传技艺，重新炼制了这柄‘星纹短剑’。”她摸了摸怀中的短剑，“它比家族记载的任何一件传承法器都要强，而且与我心神联系紧密。但这可能也暴露了我……黑煞门和毒蝎帮袭击苏家，抢夺典籍是其一，恐怕更重要的，是想抓到我，逼问出关于‘星链印记’和那些破碎知识的秘密！”

果然！林凡心中了然。苏晚星身上的“残缺星链印记”和破碎知识，果然与“九极镇世链”有关！九曜星辰链，很可能就是九极镇世链的九条分支之一！

这就是她成为自己“相关者”的原因！她身上失落的分支传承，因自己与混沌棺椁的共鸣产生的因果扰动，被激活并指向了自己！

“你刚才说，要买‘定魂砂’炼制秘药，压制神魂暗伤？”林凡话锋一转。

“是。”苏晚星黯然点头，“觉醒印记和家族惨变，对我神魂冲击很大，加上逃亡受伤，神魂不稳，时有剧痛，甚至偶尔会出现记忆混乱和幻觉。祖传秘方中，有一种‘安魂散’，主材就是定魂砂，能暂时稳住伤势。”

林凡沉吟片刻。救下苏晚星，初步接触完成，因果交互已经产生（救命之恩）。但若要更深入了解“九曜星辰链”的秘密，或者借助她这条线进一步探寻九极镇世链，可能需要更深入的合作，或者……帮助她解决眼前的麻烦，获得她的信任和更多信息。

黑煞门，毒蝎帮……虽然不算顶尖势力，但纠缠起来也是麻烦。而且苏晚星现在神魂有伤，状态不佳。

“定魂砂，我可以帮你弄到。”林凡忽然开口。

苏晚星一愣，随即眼中爆发出希冀的光芒：“前辈……您有定魂砂？”

“暂时没有，但知道哪里可能有。”林凡道，“不过，在此之前，你需要换个安全的地方。黑煞门的人吃了亏，很快就会带着更强的人回来。这里不能待了。”

苏晚星神色一紧：“可是……坊市里，哪里还有安全的地方？黑煞门虽然不算顶级，但在本地耳目众多……”

“跟我走。”林凡站起身，放下几块碎灵石在桌上，算是茶钱，“我有个临时住处，还算僻静。先去那里避一避，再从长计议。”

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苏晚星看着林凡，眼神中仍有犹豫。跟一个刚认识、实力强大却神秘莫测的陌生人走，风险很大。但眼下，她确实走投无路。黑煞门的追杀如影随形，她自己伤势在身，坊市里也无处容身。

“前辈……为何要帮我至此？”她忍不住问道。

林凡看了她一眼，目光平静无波：“我帮你，自然有我的原因。你可以理解为，我对你身上的‘星链印记’和那些破碎知识感兴趣。这是一场交易。我帮你解决眼前的麻烦，甚至可能帮你复仇，而你，需要将你知道的关于‘九曜星辰链’的一切，以及你苏家祖传技艺中可能关联的部分，尽可能告诉我。如何？”

他将目的挑明，反而让苏晚星稍微安心了一些。有目的的合作，总比毫无缘由的善意更让人容易接受。

她咬了咬牙，站起身，再次对林凡行了一礼：“前辈坦荡，晚星感激不尽。若前辈真能助我稳住伤势，摆脱追杀，晚星愿将所知一切和盘托出，绝无隐瞒！”

“很好。”林凡点头，“那就走吧。”

他率先向小街外走去。苏晚星紧紧跟上，同时警惕地观察着四周。

蹲在炉火前的老陈，直到两人身影消失在小街尽头，才缓缓抬起头，浑浊的眼眸中，闪过一丝难以捉摸的微光，嘴角似乎极轻微地扯动了一下，随即又恢复了那副麻木呆滞的模样，继续低头，扇动着他那似乎永远烧不开的炉火。

坊市的喧嚣，依旧在远处持续。

而一场围绕着“星链印记”与古老传承的新的风波，已然在这混乱的黑风山脉边缘，悄然拉开了序幕。