赵承渊站在金銮殿的丹墀下，手指轻轻蹭了蹭腰间蹀躞带上的绣纹。那是个小小的“安”字，针脚细密，是他夫人一针一线缝的。他没低头看，但指尖能感觉到那一块布料比别处厚实。

刚才那股子警觉还在骨头里没散。城南驿站的事还没查清，这朝堂上又有人跳出来了。

一个穿三品文官服的礼部侍郎站了出来，声音不急不慢：“赵大人功高盖世，我等钦佩。只是眼下农学堂、工匠院、义塾三院皆由您亲自主持，兵部旧务也常来请教，六部九卿会议时，十句话倒有八句绕着您转。”他顿了顿，“臣非是质疑，只是担心——权柄太重，容易尾大不掉。”

这话听着客气，其实刀子藏在袖子里。谁不知道这些新政都是赵承渊一手推起来的？现在说他权大，分明是想把他从核心位置拉下来。

周围一片安静。有人低头看着笏板，有人悄悄抬眼瞄赵承渊的脸色。

赵承渊没动。也没开口。他就那么站着，右手还搭在带扣上，像是在数自己裤子上有几颗铜钉。

殿内空气一点点绷紧。

就在这时候，殿后帘子被人掀开。新皇走了出来。他没直接坐龙椅，反而走到赵承渊身边，抬手按在他肩上。

“赵爱卿乃国之栋梁。”他说得平平常常，像在说今天天气不错，“若无他，哪有这太平天下？”

一句话落地，满殿没人再吭声。

那位礼部侍郎脸色变了变，低下头去。

柳太傅拄着拐杖往前走了一步。他年纪大了，走路慢，但每一步都踩得稳。“老臣历经三朝。”他说，“见过太多人争权夺利，也见过太多人功成身退。可像赵大人这样，手握大权却从不揽权，百姓拥戴却不称王，同僚敬重却不结党……这样的臣子，三朝未见。”

他说到这里停了一下，环视一圈：“陛下明鉴，朝局方稳。此时若生动摇，伤的不是一人，而是整个江山根基。”

说完，他缓缓抚了抚胡子，退回原位。

异国王子一直坐在使臣席上喝奶茶。听到这儿，他放下杯子，站起来捧起金杯：“今日大明新君临朝，万象更新！我代表波斯使团，敬赵大人一杯！”他声音洪亮，“愿大明与波斯，永世修好！”

底下官员面面相觑。本来是一场暗流汹涌的权力博弈，结果被人家当成外交盛事来庆祝。

赵承渊接过酒杯，没喝。他看了一眼杯中晃动的液体，忽然笑了。

“这天下——”他说，“当属明君与贤臣共治。”