“我要的天下，不只是汉人的天下，是所有人的天下。”袁耀一字一句。

“汉人、山越、羌人、氐人、甚至是乌桓、鲜卑......凡生活在这片土地上的人，皆是华夏子民。九峒是其一，你亦然！”

云岫沉默了。袁耀说的这些话，她从未想过。

湖风穿过窗棂，拂动她的纱衣如仙子凌波。她站在那儿，良久良久仿佛一尊玉雕。

“若我不愿做这棋子呢？”她终于开口。

“那你现在就可以走。”袁耀做了个请的手势，“楼船之下有小舟，你可自乘归去。我绝不阻拦。”

云岫愕然。

“很意外？”袁耀笑了笑，“我说过，我留你在此是为保你安全，也为助九峒。但你若执意要走，我尊重你的选择。”

他顿了顿：“只是你这一走，我之前所做的一切，便前功尽弃。九峒将失去淮南支持，那些粮草、盐铁、布帛、会断供。那些吏员会撤回，各郡太守会重新压迫九峒。而你，依然要面对那些刺客面对岭南的明枪暗箭。”

“云岫，你是九峒圣女，是数万族人的希望，你的选择不只关乎你一人。”

云岫的脸色一点点变得苍白，终究她还是被袁耀抓住了把柄。那就是九峒族的未来。她忽然明白了这才是最残忍的，袁耀给了她选择，却让她无法选择。

走，便是背弃族人。留，便是接受摆布。

“你在逼我。”云岫目光直视袁耀。

“是。”袁耀坦然承认。

“我在逼你，逼你认清这世道的真相，逼你在这乱世中做出选择。你可以继续活在九峒的深山老林里，守着那些圣贤书做着仁政的美梦。也可以走出来看看这真实的人间，用不那么干净的手段，去做一些干净的事。”