曹操走回主位坐下，双手按在案几上，声音沉稳而有力：

“子桓。”

“儿臣在。”

“你修书一封给你那位大舅哥，以恭贺他喜得贵子、大败孙权为名，问问他对荆州的企图。语气要客气，但要让他明白，荆州是我们的底线，如果他执意要拿荆州我便倾其所有南下合肥！”

曹丕心中一震，面上却平静如水：“儿臣明白。”

“至于刘表......”曹操捻须沉思片刻。

“就让文若以朝廷名义，下一道诏书，封刘表为镇南将军。告诉他，朝廷不会坐视不管，让他守住荆州朝廷自有援军。”

众人闻言，纷纷点头，有此旨意，则荆州内部应该会重新稳定下来。

曹操看向几名宗亲将领缓缓道：“你们立刻整军备战，如果袁耀一意孤行，我必然南下，到时候谁没有做足准备，休怪我军法无情！”

几人急忙起身拱手应是。

“都散了吧。”曹操挥挥手，显得有些疲惫。

今日会议他终于证实，宗亲武将们已经开始各自站队了。夏侯兄弟恐怕看中的是曹丕，而曹仁和曹洪拥护的是曹彰，只有年纪较小的曹植还没有军方支持。

只是今日曹植突然灵光闪现，说出那些建议每条都准确命中曹操心意，现在想来恐怕背后也有人教唆......

曹操本就聪明绝顶，而且极其多疑，略略冷静便将真相猜了个八九不离十。

众人躬身退出。

曹丕走在最后，临出门时，他回头看了一眼。

曹操独自坐在厅中，烛火摇曳，映照着他略显斑白的双鬓。这个曾经意气风发的曹孟德，如今也被岁月和江山磨出了皱纹。