这个方案，意味着老耿他们将承担最大的风险，前去闯一条生死未卜的路。而我们留下的人，则要将生存的希望完全寄托于他们的成功和……渺茫的运气。在敌后深山里“潜伏”，对于一支缺粮少药、伤员众多的队伍来说，同样意味着巨大的危险，随时可能因为伤病、饥饿或被敌人发现而覆灭。

祠堂里的压抑寂静，转移到了这荒芜的山脊上。

张铁锤死死盯着老耿，胸口剧烈起伏。他明白，这是目前唯一可能让一部分人活下去的办法。但让八路军的人去冒险，自己带人留下等待，这让他作为军官的尊严感到刺痛。

“我……我跟你们去！”张铁锤挣扎着站起来，因为腿伤踉跄了一下。

“不行！”老耿断然拒绝，“你的腿不行，跟不上我们的速度，只会成为拖累。留下，稳住你的兵，保护好伤员，这才是你现在最重要的任务！”

张铁锤张了张嘴，还想说什么，但看着老耿那不容置疑的眼神，以及自己那条钻心疼痛的腿，最终，他颓然地垂下了头，从喉咙里挤出一个字：“……好。”

老耿的目光最后落在我身上：“大山，你弟弟需要你。你也留下，协助张连长。你的耳朵，对隐蔽有好处。”

我紧紧抱着二蛋，看着他痛苦紧闭的双眼，点了点头。我知道，我不能再跟着老耿他们去冒险了，二蛋需要我，这支濒临崩溃的队伍，也需要每一个还能动的人。

“耿叔……你们……一定要回来！”我的声音带着哭腔。

老耿重重地拍了拍我的肩膀，又看了一眼昏迷的二蛋，什么也没说。他和老马、二柱迅速整理着装备，他们将大部分剩余的弹药和那点可怜的盐巴留给了我们，自己只带了最低限度的干粮（几乎等于没有）和武器。

没有更多的告别，也没有豪言壮语。老耿、老马、二柱，这三个身影，在我们复杂的目光注视下，如同三支离弦的箭，悄无声息地滑下山脊，迅速消失在茫茫林海之中。

他们带走的，是我们最后一线生机。

山脊上，只剩下我们这些被留下的、老弱病残的二十余人。绝望，并没有因为分兵而消散，反而因为失去了主心骨，变得更加具体而沉重。

张铁锤深吸一口气，强迫自己振作起来。他环顾四周，指着下方一片植被异常茂密、看起来难以通行的阴暗谷地，沙哑地命令道：“都听见了！不想死的，就跟老子走！到下面那个谷地里去！就是挖地三尺，也要给老子找个能藏身的地方！”

生存的本能，再次压倒了绝望。人们挣扎着，搀扶着，向着那片看起来如同深渊入口的阴暗谷地，缓慢而坚定地挪动下去。

新的，更加残酷的等待，开始了。我们像受伤的野兽，蜷缩进自以为安全的巢穴，舔舐着伤口，等待着那不知是否会到来的黎明，或者……最终的毁灭。而二蛋滚烫的体温，在我怀中，像一个不断倒计时的钟，提醒着我，时间，可能真的不多了。