“李顺”幼年时，家中父母俱在，还有一弟一妹。

虽称不上幸福美满，一家人却也生活得其乐融融。

可在他十五岁那年，父母莫名失踪。

家中一下子失去了顶梁柱，李顺辛苦拉扯弟弟妹妹三年，好不容易生活才有了起色。

他却又被抓来了这冷山县服役。

“不知道他们两个现在还活着没……”

眼见李顺没有立刻回答，而是仿佛陷入了沉思，方询又淡淡地补了一句：“本官从不强人所难，去留全凭你自己。”

李顺瞬间收敛心神，作出一副大梦初醒的惶恐之态，长揖到底：“能得堂尊庇护，退之三生有幸，岂敢不从！”

方询微微颔首，对这番识趣的表态颇为满意：“明日起，我便在衙门为你安排个职位。你唯一要紧的差事，便是替本官看护好那株冷山君。闲暇之余，这书房里的一般书籍你皆可借阅，尤其是那部《大乾律》。”

“在大乾做官为吏，不通律法可是不行。”

“退之，你要记住。如今你已脱胎换骨，重获新生。往昔种种，皆已经过去。今后如何，全靠你自己走了。”

方询正欲再叮嘱几句，“砰”的一声，书房的门被猛地推开。

捕头吴旷满脸亢奋地闯入：“堂尊，发现那小子踪……”

目光触及一旁的李顺，吴旷硬生生将后半截话咽了回去。

“退之，你先退下。”方询面无表情地下了逐客令。

李顺低眉顺眼地告退。

返回自家宅院。

“我说升爵一事方询怎么答应的如此爽快，原来是指望我帮他打理冷山君。照料冷山君虽依旧榨取气血，但较之底层苦役，的确是天壤之别。”

“而且还能于县衙中走动，甚至借阅书籍。总的来说，还算一个不错的差事。”

“只不过，区区一株冷山君，值得方询特意安排人手照料么？先前弄丢了冷山尊都不见得他怎么声张……”

李顺的视线越过小院高墙，感受着空气中那股有违常理的燥热。

“冷山莫名异变，难不成会导致冷山草难以生长？”

李顺意识霎时在自己方寸空间中扫过，脑海中浮现四个字：“奇货可居。”

但很快又摇摇头：“匹夫无罪，怀璧其罪。没有自保能力之前，贸然将它们取出，根本是徒增祸端。还是自用为妙。”

这一天剩下的时间里，李顺哪也没去。