胡同戏台灯影摇，

蚁兵悄入纸人腰。

齐心稳住玲珑影，

一曲童欢韵里飘。

胡同口的老槐树下支起了一方白布篷，红漆描金的木杆一撑，就成了皮影戏的小戏台。布篷上挂着黄澄澄的玉米穗和红通通的干辣椒，风一吹，穗子和辣椒晃悠悠的，像在给即将开演的皮影戏拍手叫好。戏台不大，可麻雀虽小五脏俱全——幕布后面吊着一排皮影人，关公的绿袍子、孙悟空的虎皮裙、小兔子的长耳朵，整整齐齐地挂在那里，像一群安安静静等着上台的演员。

这是“巧手张”皮影戏班的戏台。巧手张是这一带最有名的皮影艺人，五十多岁，手指粗粗粝粝的，骨节突出，掌心全是茧子，可就是这么一双粗手，却能捏出最灵动的皮影人——红脸的关羽提着青龙偃月刀，刀上的龙纹一根根清晰可见；白脸的周瑜摇着鹅毛扇，扇子的纹路细得像头发丝；就连蹦蹦跳跳的小兔子，耳朵尖都透着一股机灵劲儿，好像随时会从幕布上跳下来。今天，戏班要给胡同里的孩子们演一出新编的皮影戏，名字叫《蚂蚁搬粮》。巧手张特意为这出戏新做了一套皮影——几只穿着黑褂子的小蚂蚁，还有一颗圆滚滚的大米粒，金黄金黄的，在灯光下闪闪发亮。

太阳慢慢沉到了槐树叶底，天色暗下来，像有人在天上拉了一块灰蓝色的幕布。胡同里的灯一盏一盏地亮起来，橘黄色的光从各家各户的窗户里透出来，暖暖的。戏台上的油灯点起来了，巧手张的小徒弟小柱子踮着脚尖，把灯芯挑了又挑，火苗“噗”地蹿高了一截，昏黄的光透过白布，把后台的影子拉得老长。孩子们搬着小板凳，从胡同的四面八方涌过来，你推我挤地抢位置，最后整整齐齐地坐成了几排，眼睛瞪得圆溜溜的，嘴巴微微张着，等着好戏开场。连平时最爱追跑打闹的小毛头，这会儿也安安静静地坐着，两只手托着腮帮子，一动不动。

可谁也没注意，戏台的木缝里，住着一窝小蚂蚁。

领头的蚂蚁叫黑豆，它的脑袋黑黝黝的，像涂了一层墨，腰肢细得像根线，六条腿又长又有劲儿，跑起来飞快。它是蚂蚁家族里最有主意的小家伙，每次遇到难题，大家都爱找它商量。这会儿，黑豆正带着一群小蚂蚁，在木杆上巡逻——这是它们每天的例行公事，从东边的木缝爬到西边的木缝，看看有没有裂缝需要修补，有没有掉落的食物可以搬回家。忽然，一阵“咚咚咚”的响声传来，震得木杆嗡嗡直颤，吓得小蚂蚁们纷纷抱紧木杆，有的差点滑下去，多亏旁边的伙伴一把拽住。

“别慌！别慌！”黑豆稳住身子，晃了晃触角，声音细细的却很镇定，“是皮影戏班的叔叔在敲锣鼓呢！这叫开场锣鼓，意思是戏快要开始了。咱们快躲躲，别被大靴子踩到啦！今天看戏的人多，来来往往的，危险。”

小蚂蚁们刚想往缝隙里钻，忽然听见后台传来一阵“哎呀哎呀”的叫声。黑豆好奇地探出脑袋，往白布后面一瞧——只见几个皮影人正“摇摇晃晃”地闹着别扭。

那是《蚂蚁搬粮》里的皮影道具——几只穿着黑褂子的小蚂蚁皮影，肚子圆鼓鼓的，触角弯弯的，做得可真像。还有一只圆滚滚的大米粒皮影，金黄金黄的，比蚂蚁皮影大了好几圈。巧手张的徒弟小柱子正举着皮影杆，可他的手太生了，举着举着，皮影人就歪歪斜斜地往下滑，像喝醉了酒似的。他试着往左抬，皮影往右歪；他试着往右抬，皮影又往左倒，怎么也稳不住。那几只小蚂蚁皮影在白布后面晃来晃去，影子投在幕布上，歪歪扭扭的，像一群迷了路的小虫子。

“师父，不行啊！”小柱子急得鼻尖冒汗，额头上全是细细的汗珠，声音里带着哭腔，“这皮影太轻了，风一吹就晃，我怎么都稳不住！蚂蚁的腿太细了，一碰就抖，我这手也抖，加在一起抖得更厉害了。怎么办呀？”

巧手张走过来，接过皮影杆。他的大手稳稳地托住竹签，拇指和食指轻轻一捏，皮影人就端端正正地立住了，纹丝不动。他的手虽然粗，可稳得像一座山。“别急，”巧手张的声音慢悠悠的，像老槐树下的风，不急不躁，“皮影戏讲究的是‘手随心动，影随手动’。心里不能慌，手就不能慌。这白布叫‘幕’，油灯是‘光’，咱们举着皮影在光和幕之间走，影子就投在布上了。皮影离幕布近，影子就小，清楚；离幕布远，影子就大，模糊。要是皮影晃，影子就会乱，戏就不好看啦。你看——”他轻轻转动皮影杆，那只小蚂蚁皮影就在白布后面走起了路，一步一挪，稳稳当当的，像真的蚂蚁在爬。

小柱子点点头，接过皮影杆再试。可他太紧张了，手指捏得太紧，皮影反而更不听使唤。风从布篷的缝隙里钻进来，“呼”地一下，吹得白布微微鼓起来，小蚂蚁皮影的细腿都快飘起来了，像要飞走似的。小柱子急得直跺脚，眼眶都红了。

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躲在木缝里的黑豆把这一切看得清清楚楚。它的触角微微颤了颤，心里忽然有了一个主意。它转过身，对身边的小蚂蚁们说：“你们听见了吗？那个叔叔说，皮影晃，戏就不好看了。那些看戏的小朋友，盼了那么久，要是戏演砸了，他们该多失望啊。咱们蚂蚁家族，最擅长的就是搬东西、稳住阵脚，别的本事没有，可稳当这事儿，咱们在行！要不，咱们去帮帮他们？”