培植势力，拉拢人脉，这些手段他都不比凌烨差。

那么归咎于身份？从一开始凌烨就赢了他一步，凌烨是太子，他是皇子，凌烨是皇帝，他是亲王。可当真如此吗？先帝在时，给了每个儿子一样的夺嫡机会，所有皇子一同角逐，反而凌烨因为是太子，天然就处在众矢之的，成了众人的靶子。后来先帝英年驾崩，凌烨虽顺利登上大位，却是太后执政，那些年，他和皇兄齐王占尽优势，天子式微、朝不保夕，是大胤九州的共识。身份上的差距并没有真正带给他失败。

凌熠想来想去，却唯独不曾想过这个。

失道者寡助。

譬如在皇权斗争上从来涉身事外的宜崇萧氏，就是因为南洋泽国的犯境入侵站在了皇帝身后。先是世子萧高旻在云昌道拦截了苍梧城的南洋香料商队，撞破了敬王与南洋走私火药军器的秘密；又是萧侯领兵防卫东海；再是宜山书院院长萧鸣庭襄助诈死的昌州总督连松成，一举擒获了江南十二城站队敬王的世家主，就此平定昌州……

再如清和长公主，甚至是战火燃起后坐山观虎斗的燕折翡……

或多或少最终都助了皇帝。

得道多助失道寡助。

这“道”也许在三十年前就种下因了。

太后的娘家、敬王的母族砚溪钟氏，连同苍梧方氏、定康周氏一起，为了满足内心的贪欲，覆灭了整个洱翡药宗。那场火烧了三天三夜，烧不尽三个世家无尽的贪欲，甚至妄图将漓山也拉下火海。

燕折翡、妫海明远、姬无诉樰……许多人因此被改变了一生。