这几件事程勉记挂了很久，越说，越觉得难受：“我的父母都不在了。回家之后，除了娄夫人……啊，就是元嘉的娘……也没见到其他亲戚，好像也没有朋友。妻子死后，不知道她的娘家还有什么人没有……之前大家以为我死了，我还有个墓，现在我活着，可不记得任何亲人朋友，更像孤魂野鬼了。”

“陛下……”程勉拼命忍住一阵接一阵涌上眼眶的酸意，直勾勾地看着皇帝，“你和冯阿翁既然都见过我，我……我真的是程勉吗？”

皇帝已经有一阵不见笑容，程勉如此一问后，他一顿，又微笑起来，不急不徐地言道：“天下没有第二个程勉。你就是程勉。”

一听见这句话，程勉心中的一块巨石也跟着落了地，但奇怪的是，又有一些说不清道不明的恐惧随之而来。他定了定神，又一次望向天子。因为急切兼惶恐，他半个身子都压在几案上，仿佛是恨不能离皇帝更近一些：“那我求陛下……早早告诉我，现在我和妻子的家人怎么了？过去的我又怎么了？我死在哪里？传我死讯的人呢？”

情急之下，他忘记了对皇帝的恐惧，声音亦不自觉中拔高了。待喊完后，程勉发觉并无一人应声，他一僵，讷讷地又愣住了。

就在他浑身僵冷之际，上首的皇帝此时离座而起，朝着堂下走来。

眼看着皇帝一步步走近，程勉吓得大气也不敢出一口，更别说有任何动作了。

皇帝在程勉身边停下了脚步，他俯下身，翻开程勉的头发，冰冷的手指触到颅上伤口的瞬间，程勉也不知为何，几乎要哭出来。

可他到底没有落泪，在冷热交织带来的颤抖中，程勉觉得自己恍惚起来，说不定是惊惧交加中起了谵妄——若非如此，为何他觉得皇帝的声音和神色如此伤感：“程勉，你的死讯，是我当年亲自带回来的。”

这短短一句话，虽不过只言片语，可落在程勉耳中，不啻于九霄降了个霹雳，震得他疑心整颗心都跟着魂魄碎开了一回，好一会儿才恍恍惚惚地归了位。

他再记不得什么礼数，直勾勾地盯着年轻的皇帝，想从他的表情里再看出一点别的东西来。然而他也不知道自己想看出来什么。过了良久，脑子里终于闪过一个念头——皇帝说了，我真是程勉！我就是程勉！

他双眼蓦地一热，泪水莫名就落了下来。

皇帝见程勉满脸痴痴呆呆恍恍惚惚，眼泪却流个不停，神情便如同从一场巨大的梦境中被忽然叫醒，于是也暂时止住了言语，示意冯童递上手巾。程勉默默流了许久的泪，始终不言不语，皇帝略一思虑，静静问：“可是记起什么了？”

程勉摇头，飞快地一合眼，又是一串眼泪顺着双颊滚落。

皇帝轻轻叹气：“程勉，你是替朕死的。如若当年不是你代朕受难，就绝无今日之朕。这些年来，朕每每想起当年，都悔恨不已，不该同意你去涉险，让你生死不明，受这样的活罪……”

说着说着，皇帝垂下视线，双眼闪过一线幽深的柔光，最后一句话，更是轻得几乎成了一道叹息。