以往他忽然不见踪影，都是信王那边有什么旁人处理不了的急事，萧曜一想到这个一年年大起来的幼弟，不免又要想起几日前内朝上的旧调重弹。他轻轻一笑，又一目十行读起了贺表，看看今年有什么上一年没见识过的祥瑞。

还没读几行，殿上有了轻轻的脚步声。冯童平素里走路是没有声音的，萧曜本来就心不在焉，这时干脆推开满案的表章，问他：“还有没送到的贺表？”

冯童答道：“是杨州今年的橘子送到了。”

“朕吃不出柑橘的好坏。送到太妃和信王那里去罢。”

冯童称是，仍是趋步来到萧曜面前，将漆盘郑重地奉举在萧曜眼前。

盘中没有橘子，只有一枝光秃秃、看不出死活的柳条，系在一株犹在盛放的橘花上。

奔出大殿后，萧曜也终于知道了先前看不清字的原因——是阴沉晦暗的浓云低垂在天边，遮蔽了白日。

可萧曜无心查看天色，他连眼前的路都几乎看不清了，惟愿能有一阵长风，送他到望仙门外。

蓦然间，他停下疾行的步伐，抬头看了一眼天色，忡怔地伸出手。

今年冬天的第一朵雪花，开在了他的掌心。

-完-