怀特医生连连摇头："这些都是医学院财产..."

"两千英镑现金，再加这个。"周宽世从颈间取下一块羊脂玉牌，上面刻着精细的蓬莱仙境图，"乾隆工，世上仅此一件。"

当夜，周宽世在旅馆烛光下研读刚获得的《细菌培养手册》。

徐建寅悄声进门："大人，刚收到上海来信，霍乱已蔓延到租界了。"

信纸在周宽世手中窸窣作响。

他想起临行前长江边漂浮的尸体，突然将手册一合："通知所有人，提前启程去巴黎。我们还需要巴斯德的消毒技术。"

巴黎的七月骄阳似火。周宽世站在巴斯德研究所的庭院里，白大褂下露出官服的绣纹。

法国研究员们好奇地打量着这个会讲法语的东方官员，没人注意到他袖中紧握的拳头。

"这就是我们的高压蒸汽灭菌器。"德尚主任骄傲地拍打着一个铜制巨兽，"温度可达120度，能彻底杀死细菌孢子。"

周宽世仔细观察着机器结构，突然问道："有没有更便携的版本？我国乡镇缺乏蒸汽动力。"

德尚皱眉："那就只能用石炭酸溶液了。不过李斯特医生的喷雾消毒法需要专业培训..."

"请演示给我们看。"周宽世示意李成记录，"另外，我需要两套便携式细菌培养设备。"

谈判持续到深夜。当周宽世亮出从伦敦带来的显微镜时，法国人的态度立刻转变了。

"这是最新款的显微镜！"德尚抚摸着黄铜镜筒，"我们研究所申请了半年都没批下来..."

"知识应该共享。"周宽世微笑，"我用这台显微镜，换你们的高压灭菌器设计图和两套培养设备。"

交易达成时，巴黎圣母院的钟声正好敲响午夜。周宽世回到旅馆，发现徐建寅在等他。

小主，

"伦敦那边出事了。"黄文澜脸色苍白，"帕克斯顿爵士向警方报告显微镜失窃，现在英国海关在严查所有赴华船只。"

周宽世冷笑："料到会有这一手。"他打开行李箱，取出一个普通望远镜，"看好了。"轻轻旋开物镜，里面竟藏着显微镜的核心透镜组。

"机身可以再造，关键在这里。"周宽世小心地包好镜片，"明日我们分头行动，你带大件设备走马赛，我随身带着核心部件从勒阿弗尔直接返航。"

次日清晨，周宽世正在收拾行装，突然响起急促的敲门声。赵明冲进来："法国警察在楼下！说接到英国通报要搜查'东方窃贼'！"

周宽世迅速将镜片藏入特制腰带，其余资料塞进装满茶叶的锡罐。当警察破门而入时，看到的是几位正在品茗的东方绅士。

"搜查？当然可以。"周宽世优雅地放下茶杯，用地道法语说道，"不过容我提醒，根据1858年《中法天津条约》，大清官员在欧洲享有外交豁免权。"他亮出烫金文书，"需要我致函贵国外交部吗？"

警官盯着文书上闪亮的印章，犹豫了。十分钟后，警察们空手而归。周宽世长舒一口气，后背的官服已经湿透。

十月的东海风高浪急。"，暹罗女王号"在浪涛中剧烈摇晃，周宽世紧抓着船舷绳索，看着水手们拼命加固货舱盖。

他们已经损失了三个装有药品的箱子，再这样下去...

"大人！右舷发现遇难船！"了望手的喊声撕破风雨。

周宽世眯起眼睛，在雨幕中隐约看到一艘倾斜的渔船，七八个身影正拼命挥手。